Jopa viidesosa maan pinnasta on luonnonvaraisten ruohojen peittämää biomes tunnetaan osuvasti nurmettina. Näille biomeille on ominaista siellä kasvavat kasvit, mutta ne houkuttelevat myös ainutlaatuisen joukon eläimiä valtakuntaansa.
Savannat ja nurmikot: Mikä ero on?
Molemmissa hallitsee ruoho ja vähän puita sekä sorkkaeläimet, joista voi ajaa nopeasti saalistajat, niin mitä eroa on nurmikon ja savannin välillä? Pohjimmiltaan savanni on yksi trooppisilla alueilla esiintyvä nurmikenttä. Se saa yleensä enemmän kosteutta ja siksi siinä on muutama enemmän puita kuin muualla maailmassa niittyjä.
Toinen nurmityyppi - joka tunnetaan yksinkertaisemmin lauhkeana nurmena - kokee vuodenajan kausivaihteluita, jotka tuovat kuumat kesät ja kylmät talvet. Laukaiset nurmikot saavat juuri tarpeeksi kosteutta ruohojen, kukien ja yrttien kasvun tukemiseksi, mutta eivät paljon muuta.
Tämä artikkeli keskittyy kasvien, eläinten ja alueiden maailman lauhkean niityn biomeja.
Mistä maailmassa niittyjä löytyy?
Laukaiselle nurmialueelle on ominaista kuumat kesät, kylmät talvet ja erittäin rikas maaperä. Niitä löytyy kaikkialta Pohjois-Amerikasta - Kanadan preerioista Yhdysvaltojen keskilännen tasangoihin. Niitä löytyy myös muualta maailmasta, tosin täällä tunnetaan eri nimillä. Etelä-Amerikassa niittyjä kutsutaan pampoiksi, Unkarissa niitä kutsutaan pustseiksi, kun taas Euraasiassa niitä tunnetaan steppiseinä. Etelä-Afrikasta löytyviä maltillisia nurmea kutsutaan veldtsiksi.
Nurmikasvien kasvit: Ei vain ruohoa!
Kuten saatat odottaa, ruoho on hallitseva kasvilaji, joka kasvaa niityillä. Heinät, kuten ohra, puhvelin ruoho, pampun ruoho, purppura neula ruoho, Foxtail, ruis ruoho, kaura ja vehnä, ovat tärkeimmät kasvit, jotka kasvavat näissä ekosysteemeissä. Vuotuinen sademäärä vaikuttaa lauhkeilla niityillä kasvavien ruohojen korkeuteen. Korkeammat ruohot kasvavat kosteimmilla alueilla.
Mutta kaikki nämä rikkaat ja hedelmälliset ekosysteemit ovat. Kukki, kuten auringonkukka, kultarokko, apila, villi indigos, asters ja kirkastava tähti tekevät kotinsa näiden ruohojen joukossa, samoin kuin useat yrttilajit.
Ruohojen biomien sademäärä on usein riittävän korkea ruohojen ja muutamien pienten puiden tukemiseksi, mutta puut ovat pääosin harvinaisia. Palot ja epävakava ilmasto estävät yleensä puita ja metsiä valtaamasta. Kun niin paljon ruohoa kasvaa maan alla tai maassa, ne pystyvät selviytymään ja palautumaan paloista nopeammin kuin pensaat ja puut. Myös niityjen maaperät, vaikka hedelmälliset ovat, ovat tyypillisesti ohuita ja kuivia, mikä vaikeuttaa puiden selviämistä.
Kohtalaiset ruohoeläimet
Petoeläimillä ei ole monia paikkoja piiloutua petoeläimiltä nurmialueilla. Toisin kuin savannit, joissa on suuri monimuotoisuus läsnäolevista eläimistä, lauhkeilla nurmikoilla hallitsevat yleensä vain muutama kasvissyöjälaji, kuten piisonit, kanit, hirvieläimet, antilooppi, gopherit, preeriakoirat ja antiloopit.
Koska kaikkeen ruohoon ei voi piiloutua, jotkut laidunlajit - kuten hiiret, preeriakoirat ja gopherit ovat sopeutuneet kaivamalla uria piiloutuakseen petoeläimiltä, kuten kojootit ja kettuja. Linnut, kuten kotkat, haukot ja pöllöt, löytävät myös paljon helppoa saalista nurmikoilta. Hämähäkkejä ja hyönteisiä, nimittäin heinäsirppuja, perhosia, sirpaleita ja lantakuoriaisia, on runsaasti lauhkeilla niityillä, samoin kuin useita käärmelajeja.
Uhat nurmikoille
Nurmiympäristön ekosysteemien ensisijainen uhka on niiden elinympäristön tuhoaminen maataloudessa. Niiden rikkaan maaperän ansiosta lauhkeat ruohoalueet muutetaan usein viljelysmaaksi. Maatalouden viljelykasvit, kuten maissi, vehnä ja muut jyvät, kasvavat hyvin nurmikkojen maaperässä ja ilmastossa. Kotieläimet, kuten lampaat ja naudat, rakastavat siellä laiduntamista.
Mutta tämä tuhoaa ekosysteemin herkän tasapainon ja poistaa elinympäristön eläimille ja muille kasveille, jotka kutsuvat lauhkeita ruohoja kotiksi. Maan löytäminen viljelykasvien viljelyyn ja maatilan eläinten tukemiseen on tärkeää, mutta samoin ovat laidunmaat sekä siellä elävät kasvit ja eläimet.