”Musta kirkko” on termi, jota käytetään kuvaamaan protestanttisia kirkkoja, joissa on pääosin mustia seurakuntia. Laajemmin: musta kirkko on sekä erityinen uskonnollinen kulttuuri että yhteiskunnallis-uskonnollinen voima, joka on muodostanut protestiliikkeet, kuten Kansalaisoikeusliike 1950- ja 1960-luvuilla.
Mustan kirkon alkuperä
Yhdysvaltojen musta kirkko voidaan jäljittää chattel orjuus 18-18-luvulla. Orjuutetut afrikkalaiset toivat Amerikkaan erilaisia uskontoja, mukaan lukien perinteiset henkiset käytännöt. Mutta orjuuden järjestelmä rakennettiin orjuutettujen dehumanisointiin ja hyväksikäyttöön, ja tämä voitaisiin saavuttaa vain poistamalla orjilta merkitykselliset yhteydet maahan, esi-isiin ja identiteettiä. Ajan hallitseva valkoinen kulttuuri toteutti tämän pakotetun järjestelmän avulla akkulturaatio, joka sisälsi pakotetun uskonnollisen muuntamisen.
Lähetyssaarnaajat käyttäisivät myös vapauden lupauksia orjuutettujen afrikkalaisten muuttamiseen. Monille orjuutetuille sanottiin, että he voisivat palata takaisin Afrikkaan lähetyssaarnaajina, jos he kääntyisivät. Vaikka polyteististen uskomusten oli helpompi sulautua katolisiin, jotka hallitsivat esimerkiksi Espanjan siirtomaita, kuin protestanttisiin kristittyihin, jotka hallitsi varhaista Amerikkaa, orjuutetut väestöt lukevat jatkuvasti omia kertomuksiaan kristillisiin teksteihin ja sisällyttivät aikaisempien uskojensa elementit kristittyihin puitteet. Tästä kulttuurisesta ja uskonnollisesta sopeuttamisesta syntyi mustan kirkon varhaisia versioita.
Exodus, kinkun kirous ja musta Theodicy
Mustat pastorit ja heidän seurakuntansa säilyttivät itsemääräämisoikeutensa ja tunnistuivat lukemalla oman historiansa kristillisiin teksteihin, avaamalla uusia tapoja itsensä toteuttamiseen. Esimerkiksi monet mustat kirkot, jotka on tunnistettu Exodus-kirjan tarinalla profeetta Mooseksesta johtavat israelilaisia, pakenevat orjuudesta Egyptissä. Tarina Mooseksesta ja hänen kansastaan puhui toivoa, lupausta ja sellaisen Jumalan hyväntahtoisuutta kohtaan, joka muuten puuttui puhettaorjuuden systemaattisesta ja sortavasta rakenteesta. Valkoiset kristityt pyrkivät perustelemaan orjuutta työllistämällä valkoinen pelastajakompleksi, joka mustien ihmisten dehumanisoinnin lisäksi infantisoi heidät. He väittivät, että orjuus oli hyvää mustalle ihmiselle, koska musta oli luonnostaan sivistymätöntä. Jotkut menivät niin pitkälle, että väittivät sen mustia ihmisiä oli kirottu ja orjuus oli välttämätön, Jumalan tarkoittama rangaistus.
Pyrkiessään ylläpitämään omaa uskonnollista auktoriteettiaan ja identiteettinsä mustatutkijat kehittivät oman teologian haaran. Musta teodinen viittaa erityisesti teologiaan, joka vastaa mustan vastaisuuden todellisuuteen ja esi-isiemme kärsimyksiin. Tämä tehdään monin tavoin, mutta ensisijaisesti tutkimalla uudelleen kärsimystä, vapaan tahdon käsitettä ja Jumalan kaikkivoipa. Erityisesti he tutkivat seuraavaa kysymystä: Jos ei ole mitään, mitä Jumala tekee, mikä ei ole itsessään hyvää, miksi hän aiheuttaisi niin valtavan tuskan ja kärsimyksen mustia ihmisiä kohtaan?
Tämän mustan teodisian esittämät kysymykset johtivat toisen tyyppisen teologian kehittämiseen, joka juurtui edelleen mustien kärsimysten huomioon ottamiseen. Se on ehkä mustan teologian suosituin haara, vaikka sen nimeä ei aina tunneta: mustan vapautumisen teologia.
Musta vapautusta koskeva teologia ja kansalaisoikeudet
Mustan vapautumisen teologia pyrkii sisällyttämään kristillisen ajatuksen mustan yhteisön perintöön "mielenosoittajana". Tunnistamalla sosiaalinen voima kirkon ja sen neljässä seinässä tarjoaman turvallisuuden lisäksi musta yhteisö pystyi tuomaan nimenomaan Jumalan päivittäiseen vapautumiseen kamppailu.
Tämä tehtiin kuuluisasti kansalaisoikeusliikkeessä. Siitä huolimatta Martin Luther King Jr. liittyy useimmiten mustaan kirkkoon kansalaisoikeuksien yhteydessä, tuolloin oli monia organisaatioita ja johtajia, jotka hyödyntivät kirkon poliittista valtaa. Ja vaikka kuningas ja muut aikaisin kansalaisoikeuksien johtajat ovat nyt kuuluisia väkivallattomista, uskonnollisesti juurtuneista taktiikoistaan, kaikki kirkon jäsenet eivät omaksuneet väkivallattomia vastarintaa. 10. heinäkuuta 1964 ryhmä mustia miehiä, joita johti Earnest “Chilly Willy” Thomas ja Frederick Douglas Kirkpatrick, johtivat Puolustus- ja oikeus Diakonit kaupungissa: Jonesboro, Louisiana. Organisaation tarkoitus? Suojella rotujen tasa-arvoa käsittelevän kongressin (CORE) jäseniä Ku-Klux-klaani.
Diakonista tuli yksi ensimmäisistä näkyvistä itsepuolustusvoimista etelässä. Vaikka itsepuolustus ei ollut uusi, diakonit olivat ensimmäisiä ryhmiä, jotka ottivat sen vastaan osana tehtäväänsä.
Mustan vapautumisen teologian voima mustassa kirkossa ei jäänyt huomaamatta. Kirkko itse tuli palvelemaan strategia-, kehitys- ja parannuspaikkaa. Se on myös ollut kohteena useiden viharyhmien, kuten Ku Klux Klanin, hyökkäyksissä.
Musta kirkon historia on pitkä eikä ole ohi. Nykyään kirkko määrittelee itsensä edelleen vastaamaan uusien sukupolvien vaatimuksia; sen joukossa on niitä, jotka pyrkivät poistamaan sosiaalisen konservatiivisuuden tekijät ja sovittamaan sen uusiin liikkeisiin. Riippumatta siitä, mihin asemaan se ottaa tulevaisuudessa, ei voida kieltää, että musta kirkko on ollut keskeinen asia väkivalta mustien amerikkalaisten yhteisöissä satojen vuosien ajan, ja nämä sukupolvien muistot eivät todennäköisesti tule häivyttää.