Voisitko erottaa aasin ja muulin rivissä? Ei? Entä possum ja opossum? Vieläkään ole noppaa? Jos tarvitset täydennyskurssia hienovaraisissa (ja joskus ei niin hienovaraisissa) eroissa näennäisesti identtisten eläinten välillä, opetamme sinulle kuinka kertoa alligaattorille krokotiilista, sammakosta rupikosta ja (yleisesti ottaen) minkä tahansa kriittisen läheisesti sukulaiselta veijari.
Delfiinit ja pyöriäiset ovat molemmat valaiden, sama nisäkäsperhe, johon kuuluvat myös valaat. Delfiinit ovat enemmän kuin pyöriäisiä (34 tunnistettua lajia verrattuna kuuteen), ja niille on ominaista suhteellisen pitkä, kapeat nokat, joissa on kartiomaiset hampaat, niiden kaarevat tai koukut selkänojat (takaosa) ja suhteellisen hoikka rakentaa; he voivat myös antaa viliseviä ääniä reikiensä kanssa ja ovat erittäin sosiaalisia eläimiä, uivat pidemmissä palkoissa ja ovat helposti vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa. pyöriäistä on pienemmät suu täynnä lapio-muotoisia hampaita, kolmion muotoisia selkäeviä ja paksuimpia kappaleita. Sikäli kuin kukaan on voinut kertoa, pyöriäiset eivät pysty tuottamaan mitään reiän ääniä, ja niitä on myös paljon vähemmän sosiaalinen kuin delfiinit, ui harvoin yli neljän tai viiden ryhmissä ja käyttäytyy hyvin ujoina ihmiset.
erottaa kilpikonnat kilpikonnat on aivan yhtä paljon kielitiedettä kuin biologia. Yhdysvalloissa "kilpikonnat" tarkoittaa yleensä sekä kilpikonnia että kilpikonnat, kun taas Yhdistyneessä kuningaskunnassa "kilpikonnat" viittaavat erityisesti makean veden ja suolaisen veden testudiiniin (kilpikonnat, kilpikonnat ja terapiinit sisältävä eläinjärjestys). (Emme edes mainitse espanjankielisiä maita, joissa kaikkia kudoksia, mukaan lukien kilpikonnat ja kilpikonnat, kutsutaan "tortugaseiksi".) Yleisesti ottaen sana kilpikonna viittaa maan asumistesteihin, kun taas kilpikonna on yleisemmin varattu merellä asuville tai joessa asuville lajeille. Lisäksi suurin osa (mutta ei kaikki) kilpikonnat ovat kasvissyöjiä, kun taas suurin osa (mutta ei kaikki) kilpikonnat ovat kaikkiruokaisia, syövät sekä kasveja että muita eläimiä. Sekava vielä?
Ennen kuin tutustumme eroihin, voimme kertoa sinulle yhdestä asiasta, jolla mammuteilla ja mastodoneilla on ehdottomasti yhteistä: molemmat ovat kuolleet sukupuuttoon yli 10 000 vuotta! Mihin paleontologit viittaavat mammutit kuului suvulle Mammuthus, joka oli alun perin peräisin Afrikasta noin viisi miljoonaa vuotta sitten; mammutit olivat yleensä erittäin suuria (neljä tai viisi tonnia), ja jotkut lajit, kuten Villamammutti, verhottiin ylellisillä turkiksilla. mastodonssen sijaan olivat hiukan pienempiä kuin mammutit, kuuluivat Mammut-sukuun, ja heillä oli syvempi evoluutiohistoria, heidän kaukaisien esi-isiensä vaeltaessa Pohjois-Amerikassa 30 miljoonaa vuotta sitten. Mammutit ja mastodonit noudattivat myös erilaisia ruokavalioita: entiset laiduttivat ruohoa kuten nykyaikaiset norsut, kun taas jälkimmäiset maistelivat oksia, lehtiä ja puiden oksia.
Termejä voidaan käyttää vuorottelevasti vanhoissa Bugs Bunny -sarjakuvissa, mutta itse asiassa kanit ja jänit kuuluvat lagomorph sukupuu. jänikset koostuvat noin 30 lajista suvusta Lepidus; ne ovat yleensä hieman suuremmat kuin kanit, elävät preerioilla ja aavikoilla sen sijaan, että hautaavat maan alle, ja voivat juoksevat nopeammin ja hyppää korkeammalle kuin heidän kanin serkkunsa (tarvittavat mukautukset pakenemaan petoeläimiltä auki maa). kanitsitä vastoin se käsittää noin kaksi tusinaa lajia, jotka ovat jakautuneet kahdeksalle eri suvulle, ja elävät mieluummin pensaissa ja metsissä, missä ne voivat haudata maahan suojelua varten. Bonus tosiasia: Pohjois-Amerikan jättikani on oikeastaan jänis! (Saatat ihmetellä, missä "pupu" sopii kaikkiin tähän nimikkeistöön; tämä sana viittasi kerran nuoriin kaniiniin, mutta sitä käytetään nyt erotuksetta kaneihin ja jäniin, etenkin lasten kohdalla.)
Verrattuna joihinkin muihin luettelossa oleviin eläimiin, erot keskenään perhosia ja koita ovat melko yksinkertaisia. Perhoset ovat Lepidoptera-luokan hyönteisiä, jotka on varustettu suhteellisen suurilla, värikkäillä siipillä, jotka taittuvat suoraan selkänsä yli; koit ovat myös leppejä, mutta niiden siipit ovat pienempiä ja kirkkaammin värillisiä, ja kun he eivät lentä, he pitävät siipiään yleensä lähellä vatsansa etuosaa. Periaatteessa perhoset mieluummin lähtevät ulos päivällä, kun taas koit pitävät hämärästä, aamunkoitosta ja yöllä. Kehityksen kannalta perhoset ja koit ovat kuitenkin käytännöllisesti identtisiä: molemmat hyönteiset käyvät läpi metamorfoosi heidän aikuisvaiheisiinsa, perhoset kovassa, sileässä krysalisessa ja koit silkkipeitossa koteloida.
Tämä on hämmentävä, joten kiinnitä huomiota. Pohjois - Amerikan nisäkkäät opossumeja ovat Didelphimorphia-luokan marsupiaalia, ja niitä on yli 100 lajia ja 19 sukua. (Vastoin yleistä mielipidettä, marsupialit eivät asu vain Australiassa, vaikka tämä on ainoa mantereella, jolla nämä pussitettu nisäkkäät on kehittynyt suuriksi kokoiksi.) Ongelmana on, että amerikkalaisille oposumeille viitataan usein "possums", mikä aiheuttaa niiden sekoittumisen Phalangeriformes-alihankkijan Australian ja Uuden-Guinean puiden kanssa asuvilla marsupiaaleilla (ja jos et tiedä sitä, ovat myös nimeltään "possums"alkuperäiskansojen). Heidän nimiensä lisäksi et todennäköisesti sekoita Australian possumia amerikkalaisen opossumin kanssa; Ensinnäkin entiset marsupialit ovat kaukaisia jälkeläisiä Diprotodon, kahden tonnin wombat pleistokeenikauden aikakaudella!
Alligaattorit ja krokotiilit käsittävät erilliset matelijajärjestyksen Crocodylia, Alligatoridae ja Crocodylidae oksat (jätämme sinun arvata, mikä on mikä). Yleisenä sääntönä, krokotiilit ovat suurempia, merkitsevämpiä ja laajemmin levinneitä: nämä puolimerelliset matelijat asuvat joissa ympäri maailmaa, ja niiden pitkät, kapeat, hampaiden kanssa muodostetut kuonat ovat ihanteellisia tappamaan saalista, joka vaeltaa liian lähellä veden reuna. alligaattoritsen sijaan niillä on räikeämpi viina, vähemmän aggressiivinen sijoittaminen ja paljon vähemmän monimuotoisuutta (niitä on vain kaksi) alligaattorilajit - amerikkalainen alligaattori ja kiinalainen alligaattori - verrattuna yli tusinaan tyyppiin krokotiilejä). Krokotiileilla on myös paljon syvempi evoluutiohistoria kuin alligaattoreilla; heidän esivanhempiensa joukossa ovat monitonniset hirviöt sarcosuchus (tunnetaan myös nimellä SuperCroc) ja deinosuchus, joka asui rinnalla mesozoisen aikakauden dinosauruksia.
Tämä kaikki johtuu genetiikasta, puhdasta ja yksinkertaista. aasit ovat Equus-suvun alalajeja (joihin sisältyy myös hevosia ja seepraja), jotka ovat peräisin afrikkalaisesta villisestä aasista ja jotka olivat kotieläiminä Lähi-idässä noin 5000 vuotta sitten. muulitovat sitä vastoin naishevosten ja uros-aasien jälkeläisiä (Equuksen alalajit kykenevät risteymään), ja he ovat täysin steriili - naarasmuula ei voi olla kyllästetty uroshevosella, aasilla tai muulilla, ja urosmuula ei voi kyllästää naarashevosta, aasi tai muuli. Ulkonäön kannalta muulit ovat yleensä suurempia ja "hevosmaisempia" kuin aasit, kun taas aaseilla on pidempi korva ja niitä pidetään yleensä söpöinä. (Siellä on myös hevosta, jota kutsutaan "hinnyksi", joka on uroshevosen ja naaraan aasin jälkeläisiä; hevoseläimet ovat yleensä hiukan pienempiä kuin muulit ja kykenevät joskus lisääntymään.)
Sammakot ja rupikonna ovat molemmat sammakkoeläinjärjestön Anuraa (kreikka ilmaisu "ilman pyrstöjä"). Niiden väliset erot ovat melko merkityksettömiä taksonomistien kannalta, mutta kansanmielisesti sanottuna sammakot sillä on pitkät takajalat hihnajalkoilla, sileä (tai jopa limainen) iho ja näkyvät silmät konnat niillä on itsepäisiä vartaloita, kuiva (ja joskus "kirsikka") iho ja verrattain lyhyet takajalat. Kuten olet jo arvaa, sammakoita löytyy yleensä veden läheltä, kun taas rupikonna voi olla pidempi etäisyys sisämaahan, koska niiden ei tarvitse jatkuvasti pitää ihonsa kosteana. Sammakoilla ja rupikonna on kuitenkin kaksi tärkeää yhteistä ominaisuutta: sammakkoeläiminä molemmat tarvitsevat munivat munansa veteen (sammakot pyöreissä rypäleissä, rupikonna suorassa linjassa) ja niiden kuoriutumiset kulkevat kautta a kurkku-vaihe ennen kehittymistä täysikasvuisiksi aikuisiksi.
Pintapuolisesti gepardit ja leopardit näyttävät paljon samanlaisilta: molemmat ovat pitkiä, hoikkaita, karkeita kissoja, jotka asuvat Afrikassa ja Lähi-idässä ja ovat mustien pisteiden peittämiä. Mutta ne ovat itse asiassa aivan erilaisia lajeja: gepardi (Acinonyx chubatus) voidaan erottaa mustista "kyynelviivoista", jotka kulkevat silmien kulmista alas ja nenänsä ohi, samoin kuin niiden pitkät pyrstöt, lankier-rakenteet ja huippunopeudet, jotka ovat lähellä 70 mailia tunnissa, kun juoksevat alas saalista. Sitä vastoin, leopardeja (Panthera pardus), joiden rakenteet ovat suurempia, suurempia kalloja ja monimutkaisempia pistekuvioita (jotka tarjoavat naamioinnin ja voivat myös helpottaa lajien sisäistä tunnistamista). Tärkeintä on, että sinun ei tarvitse olla Usain Bolt, jotta sinulla ei ole mahdollisuutta paeta nälkäisiä leopardeja, koska nämä kissat saavuttivat huippunopeuden, tuskin 35 mailia tunnissa, noin puolet nopeammasta kuin heidän gepardi serkkuja.
Hylkeiden ja merileijonien erottelussa tärkeimmät huomioon otettavat asiat ovat koko ja siveys. Vaikka nämä molemmat eläimet kuuluvat nisäkäslajeiksi kutsuttu merinisäkkäiden perhe, tiivisteet ovat pienempiä, karkeampia ja niiden kannettavat etujalat ovat merileijonat ovat isompia ja meluisempia, pitkänomaisilla etulevyillä. Merileijonat ovat myös yleensä paljon sosiaalisempia, joskus kokoontuessa yli tuhannen yksilön ryhmiin, kun taas hylkeet ovat vertailevia yksinhuolijoita ja viettävät enemmän aikaa vedessä (ainoa kerta, kun löydät todennäköisesti ryhmän hylkeitä yhdessä, on aika parittua). Ehkä tärkein asia, koska merileijonat kykenevät "kävelemään" kuivalla maalla kiertämällä takaosan läpänsä, ja ovat enemmän laulu kuin sinetit, ne ovat sirkuksien ja akvaarioiden sieppaukset, joissa ne voidaan opettaa yleisölle miellyttäviksi temppuja.