On melko harvinaista, että runokirja paitsi osuu bestseller-luetteloihin myös pysyäkseen viikosta viikkoon. Se yksin tekee Rupi Kaurista Maito ja hunaja merkittävä kirja, mutta sisällä olevat sanat ansaitsevat enemmän kuin vain muutaman täydellisen tilaston kirjan myynnistä (miljoona kappaletta tammikuun 2017 jälkeen) ja viikkojen päästä The New York TimesBestseller-luettelot (41 ja lasketaan). Kaurin runous sylkee tulta aiheisiin, jotka vaihtelevat feminismistä, perheväkivallasta ja väkivallasta. Jos kuulet sanan “runous” ja ajattelet vanhoja riimijärjestelmiä ja ylevää, kukkaista kieltä, ajattele nykyaikaisemmin. Ajattele lakottamatonta, raa'asti rehellistä ja välitöntä - lukemalla Kaurin teosta saadaan vaikutelma, että hän kaataa sielunsa suoraan näytölle tai sivulle ilman suodatinta, ilman muuta kuin hänen innostunutta kauneuden- ja rytmitunnetta, joka ohjaa sanat runo-muoto.
Maito ja hunaja on nopeasti siirtynyt suhteellisesta epäselvyydestä turvalliseen paikkaan jokaisessa kirjakaupassa, kaikissa luetteloissa ja kaikkien uutisissa. Jopa ne, jotka normaalisti kytkeytyvät modernin runouden maailmaan, ovat hiukan yllättyneitä; Kaur on vain 24-vuotias, eikä kukaan voinut ennustaa, että joku niin nuori pudottaisi vain kirjan, joka myy miljoona kappaletta.
Kuten niin monet taiteilijoiden ja kuuluisuuksien uudesta sukupolvesta, Kaur mainitsi itsensä ensimmäistä kertaa verkossa käyttämällä verkkosivustoaan Twitter-tili (missä hänellä on yli 100 000 seuraajaa), hän Instagram-tili (missä hän sulkee miljoonan) ja hän Tumblr. Hänet tunnetaan nimellä "Instapoet", joka julkaisee työtään verkossa ja on yhteydessä faneihinsa suoraan keskusteluihin aiheista ja antaa runoosoitteitaan.
Kaur vietti vuosia online-läsnäolonsa ja yhteisönsä rakentamisessa orgaanisesti täysin uudenaikaisella ja yhä yleisemmällä tavalla. Vaikka Internetin kuuluisuus on edelleen salaperäinen monille, tosiasia on, että se on rakennettu joihinkin hyvin vanhan koulun käsitteisiin. Ensinnäkin ihmiset rakastavat viihdytystä ja altistumista jännittävään taiteeseen. Toiseksi, ihmiset rakastavat yhteydenpitoa ja vuorovaikutusta taiteilijoiden ja viihdyttäjien kanssa henkilökohtaisella tasolla. Kaur osoittautui olevansa molempien mestari luonnollisella, rehellisellä tavalla.
Kaur syntyi Punjabissa, Intiassa, ja muutti Kanadaan, kun hän oli neljä-vuotias. Hän osaa lukea ja puhua panjabia, mutta tunnustaa, ettei hänellä ole sitä kieltä, jota hän tarvitsee kirjoittaakseen siihen. Tämä ei tarkoita, että hänen perintönsä ei vaikuta hänen työhönsä; osa hänen allekirjoitusten kirjoitustyylistään on täydellinen isojen kirjainten puute ja vain yhden välimerkin muodon - jakson - käyttö. Nämä ovat molemmat Punjabin piirteitä, piirteet, jotka hän on tuonut englanninkielisiin kirjoituksiinsa keinona palata takaisin lähtöpaikkaansa ja kulttuuriinsa.
Kanadassa kasvanut Kaur ajatteli aluksi haluavansa kuvataiteilijaksi. Hän aloitti piirtämisen nuorena tytönä äitinsä ohjaamana, ja lapsuudessaan runous oli pelkästään ”typerä” harrastus, jota hän käytti pääasiassa ystävien ja perheen syntymäpäiväkortteissa. Itse asiassa Kaur sanoo, että hän sai vakavan intohimon runoon vasta vuonna 2013, kun hän oli 20-vuotias opiskelija - ja yhtäkkiä alttiina suurille runoilijoille, kuten Anais Nin ja Virginia Woolf.
Tämä inspiraatio innosti Kauria ja hän aloitti oman runonsa työskentelyn ja julkaisi sen sosiaalisen median tileilleen ilmaisutapana. Loppuosa, kuten he sanovat, on aika pitkä historia.
Jotakin, mikä voi jäädä väliin, kun luet hänen runoutta, on sikhien uskonnon vaikutus hänen työhönsä. Suuri osa työstä Maito ja hunaja saa suoraa inspiraatiota sikhien pyhistä kirjoituksista, joita Kaur on tunnustanut auttamalla omassa hengellisessä ja henkilökohtaisessa kehityksessään. Hän on myös omistautunut sikhien historian tutkimiseen tapana yhdistää menneisyyttään ja perintöään, ja suuri osa oppimastaan on myös löytänyt tiensä hänen työhönsä.
Huomattavaa on, että tämä hänen runonsa henkinen näkökohta syventää ja rikastuttaa hänen töitään ilman, että siitä tulee hänen teoksensa painopiste; Hänen sanansa ovat kaikkien taustojen ihmisten saatavilla, koska hän tutkii alkeellisia, suolistoa kiertäviä yleisiä aiheita. Ja silti, hänen uskonsa lisää hienovaraisen ylimääräisen ulottuvuuden hänen työhönsä, johon voit halutessasi syventää etsiessäsi syvemmän merkityksen ja yhteyden.
Kaurin fanit alkoivat kysyä häneltä, mistä he voisivat ostaa kirjan hänen runostaan vuonna 2014. Ainoa ongelma? Tällaista kirjaa ei ollut. Kaur oli kaatanut taiteensa suoraan Internetiin, eikä hänelle ollut koskaan tapahtunut, että jotain niin vanhaa koulua kuin painettua kirjaa voisi olla kysyntä. Hän kokosi Maito ja hunaja itsenäisesti julkaisemana kirjana ja sai sen Amazonille marraskuussa 2014, missä se myi lähes 20 000 kappaletta.
Vuonna 2015 Kaurilla oli dustup kanssa Instagram kun hän lähetti kouluprojektin: Kuvasarja keskittyi kuukautisiin. Instagram päätti, että yksi tämän visuaalisen runon kuvista rikkoi heidän palvelusehtojaan ja otti kuvan alas. Kaur antoi nimensä itselleen seisomalla taiteella: Hän tuomitsi julkisesti Instagramin kaksinkertaiset standardit sen politiikoista ja patriarkaalisista asenteista. Hänen mielenosoituksensa sai laajaa yleisön tukea, ja Instagram lopulta tuki. Sillä välin Kaurin kirja sai sellaisen ilmaisen julkisuuden, jonka jokaisesta itse julkaistusta kirjailijasta tappaisi.
Runous ei usein kiinnitä kansallista huomioa näin, mutta kun se tapahtuu, se on kuin virkistävä vauhdin muutos. Suosituimmissa luetteloissa voivat yleensä olla trillerit, keittokirjat ja romanttiset tarinat, tai sotakeskeisiä historiaa, mutta suurimman osan viime vuodesta he ovat hallinneet myös runoutta - upea, sydämellinen runous. Ja se on erittäin hyvä asia.