orjuus on aihe, joka ei koskaan poistu yleisön tietoisuudesta; elokuvat, kirjat, taide ja teatteri on kaikki luotu aiheesta instituutio. Monet amerikkalaiset tietävät kuitenkin aivan liian vähän siitä transatlanttinen orjakauppa. He eivät voi sanoa, milloin se alkoi tai päättyi tai kuinka monta afrikkalaista siepattiin ja orjuutettiin heidän tahtoaan vastaan. On vaikeaa keskustella orjuuteen liittyvistä ajankohtaisista kysymyksistä, kuten palautuksista, ensin ymmärtämättä, kuinka orjakauppa jätti jälkensä Afrikkaan, Amerikkaan ja maailmaan.
Miljoonat lähetettiin Amerikkaan
Vaikka on yleisesti tiedossa, että kuusi miljoonaa juutalaista kuoli holokaustin aikana, länsiafrikkalaisten lukumäärä toimitettu Amerikkaan transatlanttisen orjakaupan aikana 1525-1866, on edelleen mysteeri suurelle osalle julkinen. Transatlanttisen orjakaupan tietokannan mukaan 12,5 miljoonaa afrikkalaista lastattiin ihmisen lastin tavoin ja erotettiin ikuisesti koteistaan ja perheistään. Näistä afrikkalaisista 10,7 miljoonaa onnistui elamaan kauhistuttavan matkan, joka tunnetaan nimellä Lähi Passage.
Brasilia: Orjuuden episentteri
Orjakauppiaat lähettivät afrikkalaisia ympäri Amerikkaa, mutta orjuutettu väestö päätyi Etelä-Amerikkaan paljon enemmän kuin mikään muu alue. Henry Louis Gates Jr., Harvardin afrikkalaisen ja afroamerikkalaisen tutkimuksen Hutchins-keskuksen johtaja Yliopiston arvion mukaan yksi Etelä-Amerikan maa - Brasilia - sai 4,86 miljoonaa eli noin puolet kaikista Orjat jotka selvisivät matkalta uuteen maailmaan.
Toisaalta Yhdysvallat sai 450 000 afrikkalaista. Yhdysvaltain väestölaskentatoimiston vuoden 2016 raportin mukaan noin 45 miljoonaa mustaa asuvat Yhdysvalloissa, ja suurin osa heistä on afrikkalaisten jälkeläisiä, jotka on pakotettu maahan orjakaupan aikana.
Orjuus pohjoisessa
Orjuutta ei alun perin harjoitettu vain Yhdysvaltojen eteläosissa, mutta myös pohjoisessa. Vermont erottuu ensimmäisestä valtiosta, joka on poistanut orjuuden, minkä se teki vuonna 1777 sen jälkeen kun Yhdysvallat vapautti itsensä Britanniasta. Kaksikymmentäseitsemän vuotta myöhemmin kaikki pohjoiset valtiot lupasivat orjuuden kieltää, mutta sitä harjoitettiin edelleen pohjoisessa vuosien ajan. Tämä johtuu siitä, että pohjoiset valtiot panivat täytäntöön säädökset, jotka tekivät orjuuden poistamisesta asteittaista eikä välitöntä.
PBS huomauttaa, että Pennsylvania hyväksyi orjuuden asteittaisen poistamisen lain vuonna 1780, mutta "asteittainen" osoittautui aliarvioivaksi. Vuonna 1850 sadat Pennsylvanian mustat eläivät edelleen orjuudessa. Vain yli vuosikymmen ennen Sisällissota aloitettiin vuonna 1861, orjuutta harjoitettiin edelleen pohjoisessa.
Orjakaupan kieltäminen
Yhdysvaltain kongressi antoi lain vuonna 1807 - kieltää orjuutettujen afrikkalaisten tuonti, ja vastaava lainsäädäntö tuli voimaan Isossa-Britanniassa samana vuonna. (Yhdysvaltain laki tuli voimaan tammikuussa. 1, 1808.) Koska Etelä-Carolina oli tällä hetkellä ainoa osavaltio, joka ei ollut kieltänyt orjien tuontia, kongressin siirto ei ollut tarkalleen uraauurtava. Lisäksi siihen mennessä, kun kongressi päätti kieltää orjien tuonnin, yli neljä miljoonaa orjuutettua mustaa asui jo Yhdysvalloissa, kirjan "Generations of vangitseminen: Historia African American Orjat."
Koska näiden orjattujen ihmisten lapset syntyisivät orjuuteen, eikä amerikkalaisten orjatyöntekijöiden kauppaa kyseisten henkilöiden kanssa ollut kotona kotona, kongressin lailla ei ollut merkittävää vaikutusta orjuuteen Yhdysvalloissa muualla, afrikkalaisia lähetettiin edelleen Latinalaiseen Amerikkaan ja Etelä-Amerikkaan vasta myöhään 1860.
Afrikkalaiset Yhdysvalloissa tänään
Orjakaupan aikana noin 30 000 orjuutettua afrikkalaista saapui Yhdysvaltoihin vuosittain. Siirry eteenpäin vuoteen 2005, ja vuosittain 50 000 afrikkalaista saapui Yhdysvaltoihin omasta tahdostaan. Se merkitsi historiallista muutosta. "Ensimmäistä kertaa Afrikasta tulee Yhdysvaltoihin enemmän mustia kuin orjakaupan aikana" The New York Times raportoitu.
The Times arvioi, että Yhdysvalloissa asui vuonna 2005 yli 600 000 afrikkalaista, mikä on noin 1,7 prosenttia afroamerikkalaisista. Todellinen Yhdysvalloissa asuvien afrikkalaisten lukumäärä saattaa olla vielä suurempi, jos asiakirjoihin poistumattomien afrikkalaisten maahanmuuttajien lukumäärä vähennetään.