Punainen kesä 1919 viittaa joukkoon kilpailu mellakoita, jotka tapahtuivat välillä Saman vuoden toukokuussa ja lokakuussa. Vaikka mellakoita tapahtui yli kolmekymmenessä Yhdysvaltojen kaupungissa, verisimmät tapahtumat olivat Chicagossa, Washington DC: ssä ja Elainessa, Arkansasissa.
Punaisen kesäkilpailun mellakoiden syyt
Mellakoiden synnyttäjinä oli useita tekijöitä.
- Työvoimapula: Pohjoisen ja Keskilännen teollisuuskaupunkit saivat paljon hyötyä ensimmäinen maailmansota. Tehtaat kokivat kuitenkin myös vakavaa työvoimapulaa, koska valkoiset miehet osallistuivat ensimmäiseen maailmansotaan ja Yhdysvaltojen hallitus lopetti maahanmuuton Euroopasta.
- Suuri muuttoliike: Täyttääkseen nämä työpaikat, vähintään 500 000 afroamerikkalaista muutti etelästä pohjoiseen ja keskilänteen kaupunkeihin. Afrikkalaiset amerikkalaiset olivat myös poistumassa etelään pakoon Jim Crow lait, erilliset koulut ja työmahdollisuuksien puute.
- Rodun riidat: Työväenluokan valkoiset työntekijät Pohjois- ja Länsi-kaupungeissa vastustivat afroamerikkalaisia, jotka kilpailivat nyt työllisyydestä.
Mellakat purkautuvat kaupungeissa koko eteläpuolella
Ensimmäinen väkivallan teko tapahtui Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, toukokuussa. Seuraavan kuuden kuukauden aikana mellakat tapahtuivat pienissä eteläisissä kaupungeissa, kuten Sylvesterissa, Georgiassa ja Hobsonissa City, Alabama sekä suuret pohjoiset kaupungit, kuten Scranton, Pennsylvania ja Syracuse, New York. Suurimmat mellakat tapahtuivat kuitenkin Washington DC: ssä Chicagossa ja Elainessa Arkansasissa.
Washington DC: n mellakat valkoisten ja mustien välillä
Valkoiset miehet aloittivat 19. heinäkuuta mellakan kuultuaan, että mustaa miestä oli syytetty raiskauksesta. Miehet lyövät satunnaisia afroamerikkalaisia, vetämällä heidät pois vaunuista ja lyömällä katujen jalankulkijoita. Afrikkalaiset amerikkalaiset taistelivat takaisin sen jälkeen kun paikallinen poliisi kieltäytyi toimimasta. Afroamerikkalaiset ja valkoiset asukkaat taistelivat neljä päivää.
23. heinäkuuta mennessä mellakoissa kuoli neljä valkoista ja kaksi afroamerikkalaista. Lisäksi arviolta 50 ihmistä loukkaantui vakavasti. D.C.-mellakat olivat erityisen merkittäviä, koska se oli yksi harvoista tapauksista, jolloin afroamerikkalaiset taistelivat aggressiivisesti valkoisia vastaan.
Valkoiset tuhoavat mustia koteja ja yrityksiä Chicagossa
Kaikkein väkivaltaisin kilpailu mellakoista alkoi 27. heinäkuuta. Michigan-järven rannoilla käyvä nuori musta mies ui vahingossa eteläpuolella, jota valkoiset olivat suosineet. Seurauksena hänet kivitettiin ja hukkui.
Kun poliisi kieltäytyi pidättämästä nuoren miehen hyökkääjiä, seurauksena oli väkivalta. Valkoiset mellakat tuhosivat 13 päivän ajan afrikkalaisten amerikkalaisten koteja ja yrityksiä. Mellakan loppuun mennessä arviolta 1 000 afrikkalais-amerikkalaista perhettä oli kodittomia, yli 500 loukkaantui ja 50 ihmistä kuoli.
Valkoisten Arkansas Riot vastaan Sharecroppers
Yksi viimeisimmistä, mutta intensiivisimmistä rotujen mellakoista alkoi 1. lokakuuta sen jälkeen, kun valkoiset yrittivät hajottaa afroamerikkalaisten järjestäytymispyrkimykset sharecropper-organisaatiot. Sharecroppers kokoontui järjestämään liittoa, jotta he voisivat ilmaista huolenaiheensa paikallisille viljelijöille. Istuttajat kuitenkin vastustivat työntekijöiden organisaatiota ja hyökkäsivät afroamerikkalaisiin viljelijöihin. Arkansasin Elainen mellakan aikana kuoli arviolta 100 afroamerikkalaista ja viisi valkoista.