Tumma energia on hypoteettinen energian muoto, joka läpäisee avaruuden ja kohdistaa negatiivisen paineen, jolla olisi painovoima vaikutukset, jotta voidaan ottaa huomioon erot teoreettisten ja havainnollisten tulosten välillä painovoimavaikutuksista näkyvissä merkitystä. Tumma energiaa ei havaita suoraan, vaan päätellään pikemminkin tähtitieteellisten esineiden välisten gravitaatiovuorovaikutusten havainnoista.
Termin "tumma energia" loi teoreettinen kosmologi Michael S. Turner.
Dark Energyn edeltäjä
Ennen kuin fyysikot tiesivät pimeästä energiasta, a kosmologinen vakio oli piirre Einsteinin alkuperäisissä suhteellisuustehtävissä, jotka aiheuttivat maailmankaikkeuden staattisiksi. Kun havaittiin, että maailmankaikkeus laajenee, oletettiin, että kosmologisella vakiona oli arvo nolla - oletus, joka pysyi hallitsevana fyysikoiden ja kosmologien keskuudessa monien vuosien ajan.
Pimeän energian löytäminen
Vuonna 1998 kaksi eri ryhmää - Supernova Cosmology Project ja High-z Supernova Search Team - epäonnistuivat tavoitteessaan mitata maailmankaikkeuden laajenemisen hidastuvuutta. Itse asiassa he eivät mitattaneet vain hidastusta, vaan täysin odottamatonta
kiihtyvyys (No, melkein täysin odottamaton: Stephen Weinberg oli kerran antanut tällaisen ennusteen).Lisätodisteet vuodesta 1998 lähtien ovat tukeneet tätä havaintoa siitä, että maailmankaikkeuden kaukaiset alueet tosiasiassa nopeutuvat toisiinsa nähden. Jatkuvan tai hidastuvan laajentumisen sijasta laajentumisnopeus kasvaa, mikä tarkoittaa sitä Einsteinin alkuperäinen kosmologinen vakioennuste ilmenee nykypäivän teorioissa pimeän energian muodossa.
Viimeisimpien havaintojen mukaan yli 70% maailmankaikkeudesta koostuu tummasta energiasta. Itse asiassa vain noin 4% uskotaan koostuvan tavallisesta, näkyvästä aineesta. Pimeän energian fysikaalisen luonteen yksityiskohtien selvittäminen on yksi nykyaikaisten kosmologien tärkeimmistä teoreettisista ja havainnollisista tavoitteista.
Tunnetaan myös: tyhjiöenergia, tyhjiöpaine, alipaine, kosmologinen vakio