Baleen on vahva, mutta joustava materiaali, joka on valmistettu keratiinista, proteiinista, joka on sama materiaali, joka muodostaa hiukset ja kynnet. Valaat käyttävät sitä suodattamaan saalistaan merivedestä.
valaat Mysticetillä on ennakkoluokassa useita satoja malleja levyä roikkuvat yläleuansa. Kuten kynnemme, baleen kasvaa jatkuvasti. Baleenilevyt ovat noin neljännestuuman päässä toisistaan ja ovat ulkoreunalla sileitä, mutta niiden sisäreunassa on karvainen reuna. Levyjen reuna päällekkäin ja luo verkkomaisen siivilän valaan suun sisälle. Valas käyttää tätä siivilää saaliinsa (yleensä pienten koulukalojen, äyriäiset tai planktonia) suodattamalla merivettä, jota se ei voi juoda suurina määrinä.
Jonkin verran baleenvalaat, kuin ryhävalas, ruokkivat viemällä suuria määriä saalista ja vettä ja käyttämällä sitten kieltään vettä pakottamaan vesi ulos baleenlevyjen väliin. Muut valaat, kuten oikeat valaat, ovat rasvatonta syöttöä ja liikkuvat hitaasti veden läpi suuhunsa auki, kun vesi virtaa suun edessä ja ulos baleen välillä. Pienen planktonin ansaitsevat matkan varrella oikean valaan hienot paleenkarvat.
Baleen on historiallisesti tärkeä, koska sitä etsivät valaanpitäjät, jotka kutsuivat sitä valaanluuksi, vaikka se ei olekaan luusta tehty. Baleeniä käytettiin monissa asioissa, kuten korsetteissa, bugeissa piikissä ja sateenvarjojen kylkiluissa.
Tunnetaan myös: valaanluu
esimerkkejä: Evävalasessa on 800-900 paleenlevyä roikkuvan yläleuansa.