Kanadan hanhi-tosiasiat: elinympäristö, ruokavalio, saalistajat ja muut

Kanadan hanhi (Branta canadensis) on tosi hanhen suurin laji. Sen tieteellinen nimi, Branta canadensis, tarkoittaa "mustaa tai palanut hanhaa Kanadasta". Vaikka kanadalainen hanhi on linnun virallinen ja suositeltu nimi, se tunnetaan myös puhekielellä nimellä Kanadan hanhi.

Nopeat tosiasiat: Kanadahanhi

Kanadanhanhessa on musta pää ja kaula sekä valkoinen "leukaluu", joka erottaa sen muista hanhista (kahta poikkeusta lukuun ottamatta: merirosvo- ja kakkoshania). Kanadan hanhen ruumis höyhenpeite on ruskea. Kanahanhihasta on ainakin seitsemän alalajia, mutta joidenkin niistä on vaikea erottaa lintujen keskinäisestä risteytyksestä.

Keskimääräinen kanadalainen hanhi vaihtelee välillä 75 - 110 cm (30 - 43 tuumaa) ja siipien etäisyys on 1,27 - 1,85 metriä (50 - 73 tuumaa). Aikuiset naaraat ovat hiukan pienempiä ja kevyempiä kuin urokset, mutta ne ovat visuaalisesti erottumattomia. Keskimääräinen uros painaa 2,6–6,5 kg (5,7–14,3 lb), kun taas keskimääräinen naaras painaa 2,4–5,5 kg (5,3–12,1 lb).

Alun perin Kanadan hanhi oli kotoisin Pohjois-Amerikasta, jalostui Kanadassa ja Yhdysvaltojen pohjoisosissa ja muutti talvella edelleen etelään. Jotkut hanhet seuraavat edelleen tavanomaista muuttomuotoa, mutta suuret parvet ovat perustaneet pysyviä asuinpaikkoja jopa Floridan eteläpuolelle.

Kanadan hanhet saapuivat luonnollisesti Eurooppaan, missä ne myös toi esiin 1700-luvulla. Linnut tuotiin Uuteen-Seelantiin vuonna 1905, missä niitä suojeltiin vuoteen 2011 asti.

Kanadan hanhet ovat enimmäkseen kasvinsyöjiä. He syövät ruohoa, papuja, maissia ja vesikasveja. He syövät joskus myös pieniä hyönteisiä, äyriäiset, ja kalat. Kaupunkialueilla Kanadalaiset hanhet valitsevat ruokaa roskakorista tai hyväksyvät sen ihmisiltä.

Kanadan hanhi-munat ja hanhia saalistavat pesukarhu, kettu, kojootti, karhu, korppi, varis ja lokki. Kanadan aikuisia hanhia metsästävät ihmiset, ja toisinaan saalistavat kojootit, harmaat susit, pöllöt, kotkat ja hakut. Kokojensa ja aggressiivisen käytöksensä vuoksi terveitä hanhia hyökätään harvoin.

Hanhet ovat alttiita myös monille loisille ja sairauksille. He kärsivät korkeasta kuolleisuudesta, jos ne tarttuvat H5N1-lintuinfluenssaan.

Kanadan hanhet etsivät parikavereita, kun he ovat kahden vuoden ikäisiä. Hanhet ovat yksiavioinen, vaikka hanhi voi hakea uuden kaverin, jos ensimmäinen kuolee. Naaraat makaavat välillä yhdeksän munaa masennuksessa, kuten majavan majakka tai virran yläpuolella oleva alue, korotetulle pinnalle. Molemmat vanhemmat inkuboivat munia, vaikka naaras viettää enemmän aikaa pesään kuin uros.

Goslings kuoriutuvat 24 - 28 päivää munien muninnan jälkeen. Goslings voivat kävellä, uida ja löytää ruokaa heti kuoriutumisen jälkeen, mutta ne ovat alttiita petoeläimille, joten heidän vanhempansa suojelevat niitä kiihkeästi.

Pesimisaikana aikuiset kanadalaiset hanhet sulavat ja menettävät lento höyhenet. Jumarat saattavat oppia lentämään suunnilleen samaan aikaan kuin aikuiset saavat takaisin lentotoiminnan. Goslings poistuvat kuuden ja kahdeksan viikon ikäisistä. He ovat vanhempiensa luona kevään muuttoliikkeen jälkeen, jolloin he palaavat synnyinpaikkaansa. Villihanhen keskimääräinen elinikä on 10 - 24 vuotta, mutta yhden hanhen tiedetään eläneen 31-vuotiaana.

Suurin osa Kanadan hanhista siirtyy kausiluonteisesti. Kesällä he lisääntyvät lajinsa pohjoisosassa. He lentävät etelään syksy ja palata synnyinpaikkaansa keväällä. Linnut lentävät tyypillisessä V-muotoisessa muodostelmassa 1 km: n (3000 ft) korkeudessa. Lyijylintu lentää hieman naapureitaan alempana, muodostaen turbulenssin, joka parantaa lintujen hissiä sen takana. Kun johtava lintu väsyy, se putoaa takaisin lepoon ja toinen hanhi tulee paikalleen.

Tyypillisesti hanhet muuttuvat yöllä, mikä antaa heille mahdollisuuden välttää öisiä saalistajia, hyödyntää rauhallisempaa ilmaa ja jäähtyä. Kilpirauhashormonit nousevat muuton aikana, nopeuttaen hanhen aineenvaihduntaa, muuttaen lihasmassaa ja alentaen vähimmäislämpötilaa lihaksen suorituskyvyn parantamiseksi.

Yhdysvalloissa kanadalainen hanhi on toiseksi vahingollisin lintu lentokoneiden iskuihin (kalkkunoiden korppikotkat ovat vahingollisimpia). Useimmat onnettomuudet ja kuolemantapaukset tapahtuvat, kun hanhi osuu lentokoneen moottoriin. Kanadan hanhi on lentokoneille vaarallisempi kuin useimmat linnut, koska se on suuri koko, taipumus lentää parvissa ja kyky lentää erittäin korkealla tasolla. Kanadanhanhen lentokattoa ei tunneta, mutta ne on dokumentoitu korkeudelle jopa 9 km (29 000 ft).

Ilma-alusten iskujen todennäköisyyden vähentämiseksi käytetään useita menetelmiä. Näihin kuuluvat teurastaminen, karjankasvatus, parvien siirtäminen lentokenttien läheisyyteen, elinympäristön tekeminen vähemmän houkutteleviksi hanhille ja vastenmielisyystaktiikan soveltaminen.

1900-luvun alkuun mennessä, metsästys ja elinympäristön häviäminen alensi Kanadan hanhien lukumäärää niin merkittävästi, että jättiläisten Kanadan hanhen alalajien uskottiin olevan Sukupuuttoon kuollut. Vuonna 1962 löydettiin pieni pari Kanadan jättiläishania. Vuonna 1964 Pohjois-Prairien villieläintutkimuskeskus aloitti toimintansa Pohjois-Dakotassa hanhien populaation palauttamiseksi.

Tällä hetkellä IUCN: n punainen lista luokittelee Kanadan hanhen "vähiten huolestuttavaksi". Lukuun ottamatta tummia kanadalaisia ​​hanhen alalajeja, populaatiomäärät kasvavat edelleen. Lajien ensisijaiset uhat ovat elinympäristön muutos ja ankarat sääolot. Hanhen valmistautuminen ihmisten elinympäristöihin ja saalistajien puute korvaavat kuitenkin uhkia enemmän. Kanadan hanhi on suojattu metsästyskausien ulkopuolella Yhdysvaltain muuttolintuista annetulla lailla ja Kanadan muuttolintujen yleissopimuksella.

• BirdLife International 2018. "Kanadalainen hanhi Branta canadensis." Versio 2019-3, IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista 2018: e. T22679935A131909406, 9. elokuuta 2018, https://www.iucnredlist.org/species/22679935/131909406.
• Hanson, Harold C. "Giant Kanadanhanhi." Kovakantinen kirja, 1. painos, Southern Illinois University Press, 1. lokakuuta 1965.
• Pitkä, John L. "Esitellyt maailman linnut: Esiteltyjen lintujen maailmanlaajuinen historia, levinneisyys ja vaikutus uusiin ympäristöihin. "Suan Tingay (kuvittaja), kovakantinen, ensimmäinen painos, David & Charles, 1981.
• Madge, Steve. "Vesilinnut: Tunnistusopas maailman ankkoja, hanhia ja joutsenia varten." Hillary Burn, Roger Tory Peterson (eteenpäin), kovakantinen, Britannian ensimmäinen painos, Houghton Mifflin, 1988.
• Palmer, Ralph S. (Toimittaja). "Pohjois-Amerikan lintujen käsikirja, nide II: vesilinnut (osa I)." Handbook of North American Birds, voi. 2, ensimmäinen painos, Yale University Press, 11. maaliskuuta 1976.