Eroosio on nimi prosesseille, jotka molemmat hajottavat kivet (sään) ja kuljeta hajoamistuotteet (kuljetus). Yleensä, jos kivi hajoaa vain mekaanisin tai kemiallisin keinoin, niin sään on tapahtunut. Jos tuhoutunut materiaali liikkuu lainkaan veden, tuulen tai jään kautta, eroosio on tapahtunut.
Eroosio eroaa massan tuhlauksesta, joka viittaa kivien, lian ja regoliitin laskevaan liikkeeseen pääasiassa painovoiman kautta. Esimerkkejä joukkotuhlauksesta ovat maanvyörymät, kiviputouksia, romahduksia ja maaperän ryömiä.
Eroosio, joukkohukka ja säänkestävyys luokitellaan erillisiksi toimiksi ja niistä keskustellaan usein erikseen. Todellisuudessa ne ovat päällekkäisiä prosesseja, jotka yleensä toimivat yhdessä.
Eroosion fysikaalisia prosesseja kutsutaan corrasion tai mekaaninen eroosio, kun taas kemiallisia prosesseja kutsutaan korroosio tai kemiallinen eroosio. Monet esimerkit eroosiosta sisältävät sekä syövytystä että korroosiota.
Eroosionestoaineet
Eroosion aiheuttajat ovat jää, vesi, aallot ja tuuli. Kuten kaikissa maapallon pinnalla tapahtuvissa luonnollisissa prosesseissa, myös painovoimalla on suuri rooli.
Vesi on ehkä tärkein (tai ainakin näkyvin) eroosion aiheuttaja. Sadepisarat iskevät maapallon pintaan riittävän voimakkaasti, jotta maaperät hajoavat prosessi, joka tunnetaan roiskeerosiona. Arkin eroosio tapahtuu, kun vesi kerääntyy pinnalle ja siirtyy kohti pieniä virtauksia ja ureja poistaen laajan, ohuen maakerroksen matkan varrella.
Pohja- ja rillieroosio tapahtuu, kun valuminen keskittyy riittävän paljon maaperän poistamiseen ja kuljettamiseen. Virrat voivat koosta ja nopeudesta riippuen pilata pankit ja kallioperän ja kuljettaa suuria sedimentinpalasia.
Jäätiköt eroosioituvat hankaamalla ja kitkaamalla. Kuluminen tapahtuu, kun kiviä ja roskia upotetaan jäätikön pohjalle ja sivuille. Jäätikön liikkuessa kivet hankaavat ja raaputtavat maan pintaa.
Kypsytys tapahtuu, kun sulavesi menee halkeamiin kalliossa jäätikön alla. Vesi jäädyttää ja hajottaa suuret kivipalat, jotka kuljetetaan sitten jäätiköiden liikkeellä. U-muotoiset laaksot ja moreenit ovat näkyviä muistutuksia ihmisen mahtavasta eroosiovoimasta (ja laskeumasta) jäätiköt.
Aallot aiheuttavat eroosion leikkaamalla pois rannalta. Tämä prosessi luo merkittäviä kaatopaikkoja kuten aaltoleikkausalustat, merikaaret, meripinot ja savupiiput. Aaltoenergian jatkuvan pahoinpitelyn vuoksi nämä muodonmuodot ovat yleensä lyhytaikaisia.
Tuuli vaikuttaa maan pintaan deflaation ja hankauksen kautta. Deflaatiolla tarkoitetaan hienorakeisen sedimentin poistoa ja kuljetusta tuulen pyörteisestä virtauksesta. Koska sedimentti on ilmassa, se voi jauhaa ja kulua pois pinnat, joiden kanssa se joutuu kosketukseen. Kuten jäätikön eroosion yhteydessä, tätä prosessia kutsutaan hankaukseksi. Tuulen eroosio on yleisintä tasaisilla, kuivilla alueilla, joilla on löysät, hiekkaiset maaperät.
Ihmisen vaikutus eroosioon
Vaikka eroosio on luonnollinen prosessi, ihmisen toiminta, kuten maatalous, rakentaminen, metsien hävittäminen ja laiduntaminen, voi lisätä sen vaikutuksia huomattavasti. Maatalous on erityisen pahamaineinen. Tavanomaisesti auratuilla alueilla on yli 10 kertaa enemmän eroosiota kuin normaalisti. Maaperä muodostuu suunnilleen samalla nopeudella kuin se luonnollisesti heikentää, mikä tarkoittaa, että ihmiset raivattavat maaperän tällä hetkellä erittäin kestämättömällä nopeudella.
Providence Canyon, jota kutsutaan joskus Georgian pieneksi Grand Canyoniksi, on vahva todistus huonojen viljelykäytäntöjen eroosiovaikutuksista. Kanjoni alkoi muodostua 1800-luvun alkupuolella, kun sadeveden valuminen pelloilta aiheutti pohjaveden eroosiota. Nyt, vain 200 vuotta myöhemmin, vieraat voivat nähdä 74 miljoonan vuoden kauniisti kerrostetun sedimenttikallion 150 jalan kanjonin seinissä.