Mad Cow -taudin yhteydessä on vaikea erottaa tosiasiat fiktioista ja kovat tiedot oletuksesta. Osa ongelmasta on poliittista ja taloudellista, mutta suuri osa siitä perustuu biokemiaan. Tarttuvaa tekijää, joka aiheuttaa hullulehmän taudin, ei ole helppo luonnehtia tai tuhota. Lisäksi voi olla vaikea lajitella kaikkia tieteellisissä ja lääketieteellisissä termeissä käytettyjä lyhenteitä. Tässä on yhteenveto siitä, mitä sinun täytyy tietää:
Teknisesti et voi saada hullua lehmän tautia tai naudan spongiformista enkefalopatiaa, koska et ole lehmä. Ihmisille, jotka saavat taudin altistuksesta prionille, kehitetään variantti Creutzfeldt-Jakobin taudista (CJD), joka tunnetaan nimellä vCJD. Voit kehittää CJD: n satunnaisesti tai geneettisestä mutaatiosta, joka ei ole täysin yhteydessä Mad Cow -tautiin.
Hullun lehmän tauti vaikuttaa hermokudokseen. Ennen kuin tiedetään, onko vain keskushermosto (aivot ja selkäydin) vai vaikuttaako perifeerinen hermosto (esim. lihaksissa olevat hermot), tartunnan saaneen naudanlihan minkä tahansa osan syömiseen voi liittyä riski. Tämä ei tarkoita, että naudanlihan syöminen on vaarallista! Pihvien, paistien tai hampurilaisten syöminen tiedetään olevan valmistettu tartuttamattomista laumoista on täysin turvallista. Jalostettujen lihatuotteiden lihan alkuperän tuntemus voi kuitenkin olla vaikeampaa.