Pyhä Helena, Rooman keisari Constantine I äiti

Helena oli Rooman keisarin äiti Constantine I. Häntä pidettiin itä- ja länsikirkoissa pyhänä, jonka ilmoitettiin olevan "todellisen ristin" löytäjä.

päivämäärät: Noin 248 CE - noin 328 CE; hänen syntymävuoden arvioidaan nykyhistorioitsijan raportin perusteella Eusebios että hän oli noin 80-vuotias lähellä kuolemaansa.
Juhlapäivä: 19. elokuuta länsikirkossa ja 21. toukokuuta itäisessä kirkossa.

Tunnetaan myös: Flavia Iulia Helena Augusta, Saint Helena

Historialainen Procopius raportoi, että Constantine nimitti Bithynian kaupungissa, Vähä-Aasiassa, Helenopolisissa kunnioittamaankseen syntymäänsä, mikä tarkoittaa, mutta ei varmuudella, että hän syntyi siellä. Tuo sijainti on nyt Turkissa.

Britanniaa on väitetty syntymäpaikkansa, mutta tämä väite on epätodennäköinen, koska se perustuu keskiaikaiseen legendaan, jonka Geoffrey Monmouthista kertoi uudelleen. Väite, että hän oli juutalainen, ei myöskään todennäköisesti ole totta. Trierin (nykyään Saksa) väitettiin syntymäpaikkansa Helenan 9. ja 11. vuosisatojen elämässä, mutta se ei myöskään todennäköisesti ole tarkka.

Helena tapasi aristokraatin, Constantius Chloruksen, kenties ollessaan taisteluissa Zenobia. Jotkut myöhemmät lähteet väittävät tavanneensa Britanniassa. Naimisivatko he laillisesti vai eivät, historioitsijoiden keskuudessa on kiistanalainen asia. Heidän poikansa Constantine syntyi noin 272. Ei myöskään tiedetä, onko Helenalla ja Constantiuksella muita lapsia. Helenan elämästä tiedetään vähän vain yli 30 vuotta poikansa syntymän jälkeen.

Constantius saavutti korkeamman ja korkeamman asteen ensin Diocletianuksen alaisuudessa, ja sitten hänen apulaiskeisarinsa Maximianin alaisena. Vuosina 293-305 Constantius toimi keisarina Maximianin kanssa Augustuksena tetrarkia. Constantius oli naimisissa vuonna 289 Theodoran kanssa, Maximianin tytär; joko Helena ja Constantius olivat eronneet siihen mennessä, hän oli luopunut avioliitosta tai he eivät olleet koskaan naimisissa. Vuonna 305 Maximian antoi Augustuksen tittelin Constantiukselle. Kun Constantius oli kuolemassa vuonna 306, hän julisti pojansa Konstantinus Helenan seuraajaksi. Se peräkkäisyys näyttää olevan päätetty Maximianin elinaikana. Mutta se ohitti Theodoran Constantiuksen nuoremmat pojat, mikä myöhemmin voisi olla peruste kiistelmään keisarillisesta seuraajasta.

Kun Constantinus tuli keisariksi, Helenan omaisuus muuttui ja hän tulee takaisin julkiseen näkymään. Hänestä tehtiin "nobilissima femina", jalo lady. Hänelle annettiin paljon maata Rooman ympärillä. Joidenkin tilien mukaan, mukaan lukien Caesarean Eusebius, tärkeä tietolähde Constantinuksesta, noin 312 Constantine vakuutti äitinsä Helenan olevan kristitty. Joissakin myöhemmissä kertomuksissa sekä Constantiuksen että Helenan sanottiin olevan kristittyjä aikaisemmin.

Vuonna 324, kun Constantine voitti merkittävät taistelut sisällissodan päätyttyä Tetrarchian epäonnistumisen jälkeen, Helena sai arvonimen Augusta hänen poikansa toimesta, ja hän sai jälleen taloudellisen palkinnon tunnustuksella.

Helena oli mukana perhetragediassa. Yksi hänen pojanpojistaan, Crispus, syytti äitipuoli, Constantinen toinen vaimo, Fausta, yrityksestä yrittää vietteleä häntä. Constantine antoi hänelle teloituksen. Sitten Helena syytti Fausta ja Constantinus oli myös Faustan teloittanut. Helenan surun sanottiin johtuvan hänen päätöksestään käydä Pyhässä maassa.

Noin 326 tai 327, Helena matkusti Palestiina hänen tilaamansa kirkkojen rakentamista koskevasta virallisesta tarkastuksesta pojalleen. Vaikka tämän matkan varhaisissa tarinoissa ei mainita Helenan roolia todellisen ristin löytämisessä (josta Jeesus) ristiinnaulittiin ja josta tuli suosittu jäännös), myöhemmin vuosisadalla kristilliset kirjoittajat alkoivat hyvittää hänet sillä löytö. Jerusalemissa hänelle uskotaan, että hänellä oli Venuksen (tai Jupiterin) temppeli purettu ja korvattu Pyhän haudan kirkolla, jossa ristin piti löytää.

Tällä matkalla hänen ilmoitetaan myös määränneen rakentamaan kirkon kohtaan, joka on tunnistettu palavan pensan kanssa Mosesin tarinassa. Muita pyhäinjäännöksiä, joita hänelle etsittiin matkoillaan, olivat ristiinnaulitsemisen kynnet ja tunika, jonka Jeesus oli käyttänyt ennen ristiinnaulitsemistaan. Hänen palatsi Jerusalemissa muutettiin Pyhän Ristin basilikaksi.

Hänen kuolemaansa - ehkä - Trierissä vuonna 328 tai 329, hänet hautettiin mausoleumiin lähellä Pyhän Pietarin basilikaa. ja Pyhän Marcellinus lähellä Roomaa, rakennettu joihinkin maihin, jotka oli annettu Helenalle ennen kuin Konstantinus oli keisari. Kuten joidenkin muiden kristittyjen pyhien kanssa tapahtui, jotkut hänen luista lähetettiin jäänteinä muihin paikkoihin.

St. Helena oli suosittu pyhimys keskiaikaisessa Euroopassa, ja monet legendat kertoivat hänen elämästään. Häntä pidettiin hyvän kristillisen naisen hallitsijan mallina.