Sumua pidetään matalana pilvina, joka on joko lähellä maanpinnan tasoa tai kosketuksissa sen kanssa. Sellaisena se koostuu vesipisaroista, jotka ovat ilmassa kuin pilvi. Toisin kuin pilvessä, sumuvesihöyry tulee lähinnä sumua lähteistä kuten iso vesistö tai kostea maa. Esimerkiksi sumua muodostuu yleensä kesäkuukausina Kalifornian San Franciscon kaupungin yli, ja kosteutta tuottavat sen lähellä olevat viileät merivedet. Sen sijaan kosteus pilvessä kerääntyy suurilta etäisyyksiltä, jotka eivät välttämättä ole lähellä paikkaa pilvi muodostaa.
Sumujen muodostuminen
Kuten pilvi, sumu muodostuu, kun vesi haihtuu pinnalta tai sitä lisätään ilmaan. Tämä haihtuminen voi tapahtua merestä tai muusta vesistöstä tai kosteasta maasta, kuten suosta tai maatilan pellolta, sumujen tyypistä ja sijainnista riippuen.
Kun vesi alkaa haihtua näistä lähteistä ja muuttua vesihöyryksi, se nousee ilmaan. Vesihöyryn noustessa se sitoutuu aerosoleihin, joita kutsutaan kondensaatioytimiksi (ts. Ilmassa olevat pienet pölyhiukkaset) vesipisaroiden muodostamiseksi. Nämä pisarat tiivistyvät sitten sumuksi, kun prosessi tapahtuu lähellä maata.
On kuitenkin useita olosuhteita, jotka täytyy ensin tapahtua, ennen kuin sumun muodostumisprosessi voi olla valmis. Sumu kehittyy yleensä, kun suhteellinen kosteus on lähellä 100% ja kun ilman lämpötila ja kastepiste lämpötila ovat lähellä toisiaan tai alle 4 ° F (2,5 ° C). Kun ilma saavuttaa suhteellisen kosteuden 100%: iin ja sen kastepisteen, sen sanotaan olevan kyllästetty eikä se siten pysty pitämään enää vesihöyryä. Seurauksena vesihöyry kondensoituu muodostaen vesipisaroita ja sumua.
Tyypit sumua
On olemassa erityyppisiä sumuja, jotka luokitellaan niiden muodon perusteella. Kaksi päätyyppiä ovat kuitenkin säteilysumu ja advektiosumu. Kansallisen sääpalvelun mukaan säteilysumua muodostuu yöllä alueilla, joissa on selkeää taivasta ja rauhallinen tuuli. Se johtuu nopeasta lämmön menetyksestä maan pinnalta yöllä sen jälkeen, kun se oli kerätty päivän aikana. Kun maanpinta jäähtyy, kerros kosteaa ilmaa kehittyy lähellä maata. Ajan myötä suhteellinen kosteus maanpinnan lähellä saavuttaa 100% ja sumua, joskus erittäin tiheää. Säteilysumu on yleinen laaksoissa ja usein sumua muodostuessa se pysyy pitkään tuulen ollessa rauhallinen. Tämä on yleinen malli, joka on nähty Kalifornian keskuslaaksossa.
Toinen merkittävä sumujen tyyppi on advektiosumu. Tämän tyyppinen sumu johtuu kostean lämpimän liikkumisesta viileän pinnan yli kuten valtameri. Advektiosumu on yleinen San Franciscossa ja se muodostuu kesällä, kun lämmin ilma Keskilaaksosta siirtyy yöllä laaksosta ja viileämmän ilman yli San Franciscon lahden yli. Tämän prosessin tapahtuessa lämpimän ilman vesihöyry tiivistyy ja muodostaa sumua.
Muihin kansallisen sääpalvelun tunnistamiin sumutyyppeihin kuuluvat ylöspäin sumua, jääsumua, jäätymissumu ja haihdutussumu. Ylösumua syntyy, kun lämmin kostea ilma työnnetään vuorelle ylös paikkaan, jossa ilma on viileämpää, aiheuttaen sen kylläisyyden ja vesihöyryn tiivistyvän sumuksi. Jääsumu muodostuu arktisten tai polaaristen ilmamassoissa, joissa ilman lämpötila on alle jäätymisen ja muodostuu ilmassa suspendoiduista jääkiteistä. Jäätyvä sumu muodostuu, kun vesimassat ilmamassasta jäähtyvät.
Nämä tipat pysyvät nestemäisinä sumussa ja jäätyvät välittömästi, jos ne joutuvat kosketuksiin pinnan kanssa. Lopuksi muodostuu haihtumissumu, kun ilmaan lisätään suuria määriä vesihöyryä haihduttamalla ja sekoittuu viileän, kuivan ilman kanssa sumuksi.
Sumuisia paikkoja
Koska sumujen muodostumisen on täytettävä tietyt ehdot, sitä ei tapahdu kaikkialla, mutta joissakin paikoissa sumu on hyvin yleistä. San Franciscon lahden alue ja Kalifornian keskuslaakso ovat kaksi tällaista paikkaa, mutta maailman sumuisin paikka on lähellä Newfoundlandia. Lähellä Grand Banks, Newfoundland kylmä valtameren virta, Labrador Current, kohtaa lämmin Gulf Stream ja sumu kehittyy, kun kylmä ilma aiheuttaa kostean ilman vesihöyryn tiivistymisen ja muodostumisen sumuksi.
Lisäksi Etelä-Eurooppa ja Irlannin kaltaiset paikat ovat sumuisia Argentiina, Tyynenmeren luoteisosa, ja rannikon Chile.