Asteekien äitimaa oli hirvittävä, vaativa hirviö

Tlaltecuhtli (lausutaan Tlal-teh-koo-tlee ja joskus kirjoitettu Tlaltecutli) on hirviömäisen maajumalan nimi aztec. Tlaltecuhtlilla on sekä naisellinen että maskuliininen ominaisuus, vaikka hänet edustaa useimmiten naisjumalana. Hänen nimensä tarkoittaa "joka antaa ja syö elämän". Hän edustaa maata ja taivasta ja oli yksi jumalista Atsteekkien panteoni kaikkein nälkäisin ihmisuhreihin.

Azteekkien mytologian mukaan ajan alkuperä ("Ensimmäinen aurinko"), jumalia Quetzalcoatl ja Tezcatlipoca alkoi luoda maailmaa. Mutta hirviö Tlaltecuhtli tuhosi kaiken, mitä he olivat luoneet. Jumalat muuttivat itsensä jättiläis käärmeiksi ja kietoivat ruumiinsa jumalattaren ympärille, kunnes he revittivät Tlaltecuhtlin ruumiin kahteen osaan.

Yksi kappale Tlaltecuhtlin ruumista tuli maaksi, vuoriksi ja joiksi, hänen hiuksineen puita ja kukkia, silmiinsä luolia ja kaivoja. Toisesta kappaleesta tuli taivaan holvi, vaikka tähän aikaisessa vaiheessa siihen ei vielä upotettu aurinkoa tai tähtiä. Quetzalcoatl ja Tezcatlipoca antoi Tlatecuhtlille lahjan tarjota ihmisille kaiken mitä tarvitset ruumiistaan, mutta se ei ollut lahja, joka ei tehnyt hänestä onnelliseksi.

Niinpä Mexican mytologiassa Tlaltecuhtli edustaa maan pintaa; Hänen sanottiin kuitenkin olevan vihainen, ja hän oli ensimmäinen jumalaisista, joka vaati ihmisten sydämiä ja verta hänen tahdottomasta uhrauksestaan. Jotkut myytin versiot sanovat, että Tlaltecuhtli ei lopeta itkemistä ja kantaisi hedelmiä (kasveja ja muita kasvavia asioita), ellei hän ole kostutettu ihmisten verta.

Tlaltecuhtlin uskottiin myös syövän aurinkoa joka ilta vain antamaan sen takaisin joka aamu. Pelko siitä, että tämä sykli voidaan keskeyttää jostain syystä, kuten pimennysten aikana, aiheutti epävakauden atsteekkien keskuudessa ja oli usein syynä vielä rituaalimpiin ihmisuhreja.

Tlaltecuhtli on kuvattu codices ja kivimonumentit kauhistuttavana hirviönä, usein kyykyssä asennossa ja synnyttäessä. Hänellä on useita suuhunsa ruumiinsa suhteen, täynnä teräviä hampaita, jotka usein roiskuvat verta. Hänen kyynärpään ja polvensa ovat ihmisen kalloja ja monissa kuvissa hänet kuvataan jalkojensa väliin ripustetun ihmisen kanssa. Joissakin kuvissa häntä kuvataan kaimanina tai alligaattorina.

Hänen avoin suunsa symboloi kulkua maailmaan alamaailmaan, mutta monista kuvista hänen alaleuansa puuttuu, jonka Tezcatlipoca on revitty estämään häntä uppamasta vesien alle. Hänellä on usein ristissä olevien luiden ja kallojen hame, jolla on suuri tähtimerkki, joka on hänen ensisijaisen uhrinsa symboli; häntä kuvataan usein suurilla hampailla, silmäsilmillä ja piikivi-veitsen kielellä.

On mielenkiintoista huomata, että atsteekkien kulttuurissa monet veistokset, erityisesti Tlaltecuhtlin esitysten tapauksessa, eivät olleet tarkoitettu ihmisten näkeviksi. Nämä veistokset veistettiin ja asetettiin sitten piilotettuun paikkaan tai veistetty kivilaatikoiden ja chacmool-veistoksien alapuolelle. Nämä esineet on tehty jumalille eikä ihmisille. Tlaltecuhtlin tapauksessa kuvat olivat heidän edustamansa maan päällä.

Vuonna 2006 Meksikon kaupungin Templo-pormestarin löytöllä löydettiin valtava monolitti, joka edustaa maanjumalatar Tlaltecuhtlia. Veistoksen koko on noin 4 x 3,6 metriä (13,1 x 11,8 jalkaa) ja paino noin 12 tonnia. Se on suurin atsteekkien monoliitti, joka on koskaan löydetty, suurempi kuin kuuluisa Atsteekkien kalenterikivi (Piedra del Sol) tai Coyolxauhqui.

Vaaleanpunaisen andesiitin lohkoon veistetty veistos edustaa jumalattarta tyypillisessä kyykkyasennossa, ja se on maalattu elävästi punainen okra, valkoinen, musta ja sininen. Usean vuoden kaivamisen ja kunnostamisen jälkeen monoliitti on nähtävissä Templo-pormestarin museossa.

Tämä sanasto merkintä on osa opasta Atsteekkien uskonto ja arkeologian sanakirja.

Barajas M, Bosch P, Malvaéz C, Barragán C ja Lima E. 2010. Tlaltecuhtli-monoliittisten pigmenttien stabilointi.Arkeologisen tieteen lehti 37(11):2881-2886.

Barajas M, Lima E, Lara VH, Negrete JV, Barragán C, Malváez C ja Bosch P. 2009. Orgaanisten ja epäorgaanisten tiivistysaineiden vaikutus Tlaltecuhtli-monoliittiin.Arkeologisen tieteen lehti 36(10):2244-2252.

Bequedano E ja Orton CR. 1990. Veistoksien samankaltaisuudet Jaccardin kertoimen avulla acteekien Tlaltecuhtlin tutkimuksessa.Arkeologisen instituutin artikkelit 1:16-23.

Berdan FF. 2014. Atsteekien arkeologia ja etnohistoria. New York: Cambridge University Press.

Boone EH ja Collins R. 2013. Petroglyfiset rukoukset Motecuhzoma Ilhuicaminan aurinkokiven päällä. Muinainen Mesoamerica 24(02):225-241.

Graulich M. 1988. Kaksinkertaiset liikkeet antiikin meksikolaisessa uhrihyökkäyksessä.Uskontojen historia 27(4):393-404.

Lucero-Gómez P, Mathe C, Vieillescazes C, Bucio L, Belio I ja Vega R. 2014. Bursera spp.: N Meksikon vertailustandardien analyysi hartsit kaasukromatografialla - massaspektrometrialla ja soveltamalla arkeologisiin kohteisiin. Journal of Archaeological Science 41 (0): 679 - 690.

Matos Moctezuma E. 1997. Tlaltecuhtli, señor de la tierra. Estudios de Cultura Náhautl 1997:15-40.

Taube KA. 1993. Atsteekki- ja Maja-myytit. Neljäs painos. University of Texas Press, Austin, Texas.

Van Tuerenhout DR. 2005. Atsteekit. Uudet näkökulmat, ABC-CLIO Inc. Santa Barbara, Kalifornia; Denver, CO ja Oxford, England.