Kesäkuussa 1947, melkein kaksi vuotta sen jälkeen, kun Hiromima ja Nagasaki olivat tuhotneet atomipommeilla, lehden ensimmäinen numero Tiedote atomitutkijoista oli painettu, ja kannessa oli tyylitelty kello. Kello näytti ajan seitsemästä minuutista keskiyöhön, symbolinen esitys siitä, kuinka lähellä ihmiskunta oli tuhoamaan itsensä ydinsodassa, ainakin tiedotuslehtitoimittajat. Siitä lähtien "Doomsday Clock" on ollut jatkuvasti läsnä oleva ottelu maailmannäyttämöllä, taaksepäin kun kansakunnat käyttäytyä järkevästi, astu eteenpäin, kun kansainväliset jännitteet kasvavat, jatkuva muistutus siitä, kuinka lähellä olemme katastrofi.
Kuten todennäköisesti päätelet otsikosta, Tiedote atomitutkijoista ovat luoneet hyvin atomitieteilijät: tämä aikakauslehti alkoi mimeografisena uutiskirjeenä, jota jaettiin tutkijoiden keskuudessa Manhattan-projekti, intensiivinen, neljän vuoden ponnistus, joka huipentui pommeihin, putosi Hiroshimaan ja Nagasakiin. (Sen tiedotuslehti julkaistaan edelleen tänään, ei enää painetussa muodossa, vuodesta 2009 lähtien, mutta verkossa.) Doomsday-kellon tehtävänä on 70 vuoden ajan ilmestymisensä jälkeen on hiukan mukautettu: siinä ei enää viitata nimenomaan ydinsotauhiin, vaan se tarkoittaa nyt myös muiden tuomiopäivän skenaarioiden todennäköisyyttä, mukaan lukien
ilmastonmuutos, maailmanlaajuiset epidemiat ja uuden tekniikan aiheuttamat odottamattomat vaarat.Doomsday-kellon ylä- ja alamäet
Yksi yleinen väärinkäsitys Doomsday Clockista on, että se päivitetään reaaliajassa, kuten osakemarkkinat. Itse asiassa kelloa vaihdetaan vasta Bulletinin neuvottelukunnan kokousten jälkeen, jotka käydään kahdesti vuodessa (ja jopa silloin päätetään usein pitää aika sellaisena kuin se on). Itse asiassa Doomsday-kello on asetettu vain eteenpäin tai taaksepäin 22 kertaa vuodesta 1947. Tässä on joitain merkittävimmistä tapauksista, kun tämä on tapahtunut:
1949: Siirtyi jopa kolme minuuttia keskiyöhön sen jälkeen, kun Neuvostoliitto oli testannut ensimmäisen atomipommin.
1953: Siirtyi jopa kahteen minuuttiin keskiyöhön (lähinnä Doomsday Clock on koskaan saavuttanut tämän merkin) sen jälkeen kun Yhdysvallat on testannut ensimmäisen vetypommi.
1963: Siirrettiin takaisin 12 minuuttiin keskiyöhön sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Neuvostoliitto ovat allekirjoittaneet osittaisen testikiellon.
(Yksi mielenkiintoinen sivuhuomautus: Kuuban ohjuskriisi Vuosi 1962 alkoi ja ratkaistiin Bulletinin neuvottelukunnan kokousten välissä. Voidaan kuvitella, että jos kello olisi asetettu uudelleen näiden seitsemän kymmenen päivän aikana, se olisi näyttänyt 30 tai jopa 15 sekunnin ajan keskiyöhön.)
1984: Siirrettiin jopa kolme minuuttia keskiyöhön, kun Neuvostoliitto on sodan alla Afganistanissa ja Yhdysvallat Ronald Reaganin johdolla lähettää ydinvoiman kuljettavat Pershing II -ohjukset Länsi-Eurooppaan. Kansainvälistä sosiaalista rakennetta heikentävät entisestään Yhdysvaltojen boikotti vuoden 1980 olympialaisista ja Neuvostoliiton boikotti vuoden 1984 olympialaisista.
1991: Siirrettiin takaisin 17 minuuttiin keskiyöhön (kaikkein kauimpana kellon minuutin käsistä, joka on koskaan ollut) Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen.
2007: Siirtyi jopa viiteen minuuttiin keskiyöhön sen jälkeen, kun Pohjois-Korea oli testannut ensimmäisen atomipommin; ensimmäistä kertaa tiedotuslehti toteaa myös, että ilmaston lämpeneminen (ja puutteelliset toimet sen torjumiseksi) on välitön uhka sivilisaatiolle.
2017: Siirtyi jopa kaksi ja puoli minuuttia keskiyöhön (lähin kellonaika on ollut vuodesta 1953 lähtien) Donaldin jälkeen Trumpin tweetit osoittavat Yhdysvaltain ydinaseareenia ja mahdollisuutta vähentää lainsäädäntötoimia hidastaa maailmanlaajuista toimintaa lämpeneminen.
Kuinka hyödyllinen Doomsday-kello on?
Kuinka kuvan pidättäminen on, on epäselvää, kuinka paljon Doomsday-kellolla on ollut vaikutusta yleiseen mielipiteeseen ja kansainväliseen politiikkaan. Kellolla oli selvästi enemmän vaikutusta esimerkiksi 1953, kun vetypommeilla varustetun Neuvostoliiton mahdollisuus loihti kuvia kolmannesta maailmansodasta. Seuraavien vuosikymmenien aikana voidaan kuitenkin väittää, että Doomsday-kellalla on ollut enemmän numbointia kuin inspiroivaa vaikutusta: kun maailma on jatkuvasti Muutaman minuutin päässä globaalista katastrofista, ja apokalypsessä ei koskaan tapahdu, suurin osa ihmisistä päättää jättää ajankohtaiset tapahtumat ja keskittyä päivittäin elää.
Lopulta usko Doomsday-kelloon riippuu uskostasi Doomsday-kelloon tiedotuslehtierittäin tehokas neuvottelukunta ja sen asiantuntijaverkosto. Jos hyväksyt ilmaston lämpenemistä tukevat todisteet ja olet huolestunut ydinaseiden leviämisestä, otat todennäköisesti kellon vakaammin kuin ne, jotka hylkäävät nämä suhteellisen vähäisinä aiheina. Mutta riippumatta näkemyksistänne, Doomsday-kello toimii ainakin muistutuksena siitä, että näihin ongelmiin on puututtava, ja toivottavasti pian.