Vuonna 1974 löydettiin elinkokoinen terrakottaarmeija lähellä Lintongia, Xian, Shaanxi, Kiina. Haudattu maanalaisiin kaivoihin, 8000 terrakotta-sotilaita ja hevoset olivat osa Kiinan ensimmäisen keisarin nekropolia, Qin Shihuangdi, auttamaan häntä jälkielämässä. Vaikka terrakotta-armeijan louhinta ja säilyttäminen jatkuu, se on edelleen yksi 1900-luvun tärkeimmistä arkeologisista löytöistä.
Löytö
29. maaliskuuta 1974 kolme viljelijää porasi reikiä toivoissaan löytää vettä kaivojen kaivamiseen, kun he tulivat muinaisten terrakotta-keramiikan sirpaleiden päälle. Ei kulunut kauaa, kun uutisia tästä löytöstä levisi, ja heinäkuuhun mennessä kiinalainen arkeologinen ryhmä aloitti kaivauksen paikalle.
Nämä viljelijät olivat löytäneet 2200 vuotta vanhoja elinkokoisen terrakotta-armeijan jäännöksiä, jotka oli haudattu Qin Shihuangdin kanssa, miehen kanssa, joka oli yhdisti Kiinan monipuoliset maakunnat ja siten Kiinan ensimmäinen keisari (221–210 eaa).
Qin Shihuangdi on muistettu historian aikana ankarana hallitsijana, mutta hänet tunnetaan myös monista saavutuksistaan. Se oli
Qin Shihuangdi joka standardoi painoja ja mittoja laajoissa maissaan, loi yhtenäisen käsikirjoituksen ja loi ensimmäisen version Kiinan muuri.700 000 työntekijää
Jo ennen kuin Qin Shihuangdi yhdisti Kiinan, hän aloitti oman mausoleuminsa rakentamisen melkein heti, kun hän tuli valtaan vuonna 246 eKr. 13-vuotiaana.
Uskotaan, että sen rakentamiseksi, josta tuli, kului 700 000 työntekijää Qin Shihuangdin nekropolis ja että kun se oli valmis, hänellä oli monia työntekijöitä - ellei kaikkia 700 000 - haudattu elossa sen pitämään monimutkaisuutensa salassa.
Terrakotta-armeija löydettiin hänen hautakompleksinsa ulkopuolelta, nykyajan Xi'anin lähellä. (Kumota, joka sisältää Qin Shihuangdin haudan, ei ole kaivettu,)
Qin Shihuangdin kuoleman jälkeen käytiin valtataistelu, joka lopulta johti sisällissotaan. Ehkä juuri tällä hetkellä jotkut terrakottahahmoista kaapattiin, murtuivat ja palavat tuleen. Myös monet terrakotta-sotilaiden hallussa olevista aseista varastettiin.
8000 sotilasta taistelun muodostumisessa
Terrakotta-armeijasta jäljellä on kolme, kaivoksen kaltaista sotilaiden, hevosten ja vaunujen kaivoa. (Neljäs kaivo on löydetty tyhjäksi, ja se on todennäköisesti keskeneräinen, kun Qin Shihuangdi kuoli odottamatta 49-vuotiaana 210 eKr.)
Näissä kuopissa seisoo noin 8000 sotilasta, sijoitettuna sijoituksen mukaan, itään päin oleviin taistelujoukkoihin. Jokainen niistä on elämän kokoinen ja ainutlaatuinen. Vaikka rungon päärakenne luotiin kokoonpanolinjalla, lisättiin yksityiskohtia kasvot ja kampaukset, samoin kuin vaatteet ja käsivarsien asettaminen, eivät tee kahta terrakotta-sotilasta keskuudessa.
Alun perin sijoitettuna jokaisella sotilaalla oli ase. Vaikka monet pronssiaseista ovat jäljellä, monet muut näyttävät olevan varastettu antiikista.
Vaikka kuvissa on usein esitetty terrakotta-sotilaita maanpäällisellä värillä, kukin sotilas oli kerran maalannut monimutkaisesti. Muutama jäljellä oleva maalilastu on jäljellä; suuri osa siitä kuitenkin murenee, kun arkeologit ovat etsineet sotilaita.
Terrakotta-sotilaiden lisäksi siellä on täysikokoisia, terrakottahevosia ja useita sotavaunuja.
Maailmanperintökohde
Arkeologit jatkavat kaivauksia ja oppia terrakotta-sotilaita ja Qin Shihuangdin nekropolia. Vuonna 1979 avattiin suuri terrakotta-armeijan museo, jotta turistit voivat nähdä nämä upeat esineet henkilökohtaisesti. Vuonna 1987 UNESCO nimitti terrakotta-armeijan maailmanperintökohde.