Hiirien ja miesten hahmot: Kuvaukset, analyysi

Kaksi keskeistä merkkiä Hiiristä ja miehistä ovat George Milton ja Lennie Small, kaksi siirtotyöläistä, jotka etsivät maataloustyötä Etelä-Kaliforniassa 1930-luvulla. Kun kirja alkaa, George ja Lennie ovat juuri saapuneet uudelle karjatilalle; Siellä George ja Lennie - ja heidän kauttaan lukijat - tapaavat kiehtovia hahmoja.

Lennie Small on suuri, lempeä sydän siirtotyöläinen, jolla on henkinen vamma. Hän luottaa ohjaukseen ja turvallisuuteen elinikäisen ystävänsä ja siirtotyöläisen George Miltonin kanssa. Georgin läsnä ollessa Lennie viihtyy arvovaltaiselle ystävälleen, mutta kun Georgea ei ole, Lennie puhuu vapaammin. Joskus hän antaa liukua tietoja, jotka George käski häntä pitämään salassa, kuten heidän suunnitelmansa ostaa tontti.

Lennie rakastaa koskettamalla mitä tahansa pehmeää, kankaasta hiiren turkiseen naisen hiuksiin. Hän on klassinen lempeä jättiläinen, joka ei koskaan yritä aiheuttaa vahinkoa, mutta hänen fyysinen voimansa johtaa tahattomasti tuhoon. Me opimme Georgeltä, että hänen ja Lennien oli pakko poistua viimeiseltä tilaltaan, koska Lennie ei voinut pidättäytyä koskettamasta naisen pukeutumista ja häntä syytettiin lopulta raiskauksesta. Kun Lennie vastaanottaa koiranpennun lahjaksi toiselta kenttätyöntekijältä, hän tappaa vahingossa sen pettämällä sitä liian voimakkaasti. Lennie'n kyvyttömyys hillitä fyysistä voimaansa aiheuttaa molemmille miehille vaikeuksia, etenkin kun hän vahingossa tappaa Curleyn vaimon.

George Milton on sekä hallitseva johtaja että uskollinen puolustaja Lennielle. Kaksi miestä kasvoivat yhdessä, mutta George osoittaa ystävyydessään suurempaa auktoriteettia Lennien riippuvuuden vuoksi.

George ja Lennie puhuvat usein oman maansa saamisesta. Lennie näyttää ottavan tämän suunnitelman erittäin vakavasti, mutta Georgian sitoutuminen ei ole yhtä selvä. Esimerkiksi sen sijaan, että säästää rahaa tulevaisuudessa maan ostamiseksi, George puhaltaa säästönsä yhdessä yössä kuljettaessaan baarissa.

George valittaa joskus huolellisesta tehtävästään, mutta hän on selvästi sitoutunut etsimään Lennieä. Hänen perustelujaan ei kuitenkaan koskaan selitetä selvästi. Voi olla, että George pysyy Lenniellä, koska suhde antaa hänelle tunteen auktoriteetista, kun hänen elämässään muuten puuttuu itsemääräämisoikeus. Hän todennäköisesti myös lohduttaa Lennien tuntemusta, koska nämä kaksi miestä matkustavat säännöllisesti eivätkä koskaan vedota suuriin vaatimuksiin missään.

Kun Lennie tappoi vahingossa Curleyn vaimon, George päättää tappaa Lennie. Päätös on armon teko säästämään ystäväänsä kärsimyksestä muiden kenttätyöntekijöiden käsissä.

Curley on karjatilan omistajan aggressiivinen, lyhytaikainen poika. Hän kiertää tilaa ympäri autoritatiivisesti ja hänen huhutaan olevan entinen Golden Gloves -yrkkeilijä. Curley poimii jatkuvasti taisteluita, etenkin Lennien kanssa; yksi tällainen taistelu johtaa siihen, että Lennie murskaa Curleyn käden.

Curleyellä on aina käsine yhdellä käsillään. Muut työntekijät väittävät, että hansikas on täynnä voidetta pitääkseen kätensä herkkä vaimonsa suhteen. Curley on itse asiassa erittäin kateellinen ja puolustava vaimoaan, ja hän pelkää usein, että hän flirttailee muiden työntekijöiden kanssa. Kun Lennie tappoi vahingossa Curleyn vaimon, Curley johtaa muut työntekijät murhaavaan tulokkaan metsästykseen.

Candy on ikääntyvä karjatyöntekijä, joka menetti yhden kätensä vuotta sitten onnettomuudessa. Sekä vammaisuutensa että ikänsä vuoksi Candy on huolissaan tulevaisuudestaan ​​tilalla. Kun Lennie paljastaa, että hän ja George suunnittelevat ostaa oman maansa, Candy tuntee saaneensa onnea, ja hän tarjoaa 350 dollaria liittyäkseen heihin. Candy, kuten Lennie, uskoo aidosti tähän suunnitelmaan, ja sen seurauksena hän suhtautuu myönteisesti Georgeen ja Lennieyn koko novellin ajan, jopa edes niin pitkälle, että auttaa Georgea viivyttämään Lennie-metsästystä Curleyn vaimon seurassa kuolema.

Crooks, joka sai lempinimensä väärinkäytön takia, on vakaa käsi ja ainoa afrikkalainen amerikkalainen työntekijä karjatilalla. Kilpailunsa takia Crooks ei saa asua navetassa muiden työntekijöiden kanssa. Crooks on katkera ja kyyninen, mutta kuitenkin selviytyy hyvin Lenniestä, joka ei jaa muiden työntekijöiden rasismia.

Vaikka George on vannonut hänelle salaisuuden, Lennie kertoo Crooksille, että hän ja George suunnittelevat ostaa maata. Crooks ilmaisee syvän skeptisyyden. Hän kertoo Lennielle, että hän on kuullut kaikenlaisten ihmisten puhuvan kaikenlaisista suunnitelmista, mutta mitään niistä ei koskaan tapahtunut.

Myöhemmin samassa kohtauksessa Curleyn vaimo lähestyy kahta miestä jutteleen flirttailevasti. Kun Crooks pyytää häntä poistumaan, Curleyn vaimo heittää rodulliset epiteetit häneen ja sanoo, että hän voisi saada hänet lynoamaan. Tapaus on nöyryyttävä Crooksille, jonka on sitten annettava anteeksi Curleyn vaimo Lennien ja Candyn edessä huolimatta siitä, että se on vääryydet.

Curleyn vaimo on nuori, kaunis nainen, jonka nimeä ei koskaan mainita novellissa. Hänen aviomiehensä, Curley, on kateellinen ja epäluottava, ja hän napsahtaa usein hänen luokseen. Hänellä on suloinen puoli, joka näytetään, kun hän kertoi Lennielle hänen lapsuutensa unista elokuvallisuudesta ja julmasta putkesta, josta käy ilmi rasistinen sanallinen hyökkäys, jonka hän käynnistää Crooksissa. Curley'n vaimo laskee kirjan huippunsa pyytämällä Lennieä lyömään hiuksiaan, minkä jälkeen Lennie tappaa vahingossa. Curleyn vaimo on vähemmän kehittynyt kuin muut hahmot, ja hän näyttää palvelevan lähinnä juonen eteenpäin viemistä ja konfliktin herättämistä.