Kesän lähestyessä huolestuttavia kuivuusolosuhteita käsittelevät otsikot yleensä hallitsevat uutisia. Kaikkialla maailmassa ekosysteemit Kaliforniasta Kazakstaniin ovat käsitelleet eripituisia ja intensiivisiä kuivuuksia. Tiedät todennäköisesti jo, että kuivuus tarkoittaa, että tietyllä alueella ei ole tarpeeksi vettä, mutta mikä aiheuttaa kuivuuden? Ja kuinka ekologit määrittävät, kun jokin alue kärsii kuivuudesta? Ja pystytkö todella estämään kuivuuden?
Mikä on kuivuus?
Mukaan Kansallinen sääpalvelu (NWS), kuivuus on sateiden puute pitkään. Se tapahtuu myös säännöllisemmin kuin luuletkaan. Itse asiassa melkein jokaisessa ekosysteemissä on jonkin verran kuivuutta osana luonnollista ilmastomallia. Kuivuuden kesto erottaa sen.
Tyypit aivohalvaukset
NWS määrittelee neljä erillistä kuivuusmuotoa, jotka vaihtelevat syyn ja keston mukaan: meteorologinen kuivuus, maatalouden kuivuus, hydrologinen kuivuus ja sosioekonominen kuivuus. Tässä on tarkempi kuvaus kustakin tyypistä.
- Meteorologinen kuivuus: Tämän tyyppinen kuivuus määritellään sateen puutteena tietyn ajanjakson ajan.
- Maatalouden kuivuus: Tämän tyyppinen kuivuus esiintyy, kun tekijät - kuten sateiden puute, maaperän vesivaje ja - alennetut pohjavesitasot - yhdistä tuottaa olosuhteet, jotka eivät salli riittävää vedenjakelua kasveja.
- Hydrologinen kuivuus: Kun järvien tai purojen tasot laskevat ja pohjavesitaso pienenee sateiden puutteen vuoksi, alue voi olla hydrologisessa kuivuudessa.
- Sosioekonominen kuivuus: Sosioekonomisen kuivuus tapahtuu, kun taloudellisen hyödyn kysyntä ylittää ekosysteemin veden käyttöön liittyvät keinot sen ylläpitämiseksi tai tuottamiseksi.
Kuivuuden syyt
Kuivuutta voivat aiheuttaa sääolosuhteet, kuten sateiden puute tai liiallinen lämpö. Ne voivat johtua myös inhimillisistä tekijöistä, kuten lisääntyneestä veden kysynnästä tai huonosta vedenkäytöstä. Laajemmassa laajuudessa kuivuusolosuhteiden ajatellaan usein olevan seurauksia ilmastonmuutos joka aiheuttaa korkeampia lämpötiloja ja arvaamattomia sääkuvioita.
Kuivuuden vaikutukset
Alkuperäisimmällä tasolla kuivuus vaikeuttaa kasvien viljelyä ja karjan ylläpitämistä. Kuivuuden vaikutukset ovat tosiasiassa kuitenkin paljon kauaskantoisempia ja monimutkaisempia, koska ne vaikuttavat alueen terveyteen, talouteen ja vakauteen ajan myötä.
Puutteet voivat johtaa nälänhätä, tulipaloja, elinympäristövahinkoja, aliravitsemusta, joukkomuuttoa (sekä ihmisille että eläimille), sairauksia, sosiaalisia levottomuuksia ja jopa sotaa.
Dustusten korkeat kustannukset
Mukaan Kansallinen ilmastotietokeskus, kuivuudet ovat kalleimpia kaikista säätapahtumista. Yhdysvalloissa oli vuoden 2011 aikana 114 kuivuutta, joista on aiheutunut yli 800 miljardin dollarin tappioita. Kaksi pahinta kuivuutta Yhdysvalloissa olivat 1930-luvun Dust Bowl -kuivuus ja 1950-luvun kuivuus, joista kukin kesti yli viisi vuotta ja jotka koskivat suuria kansakunnan alueita.
Kuivuuden estäminen
Yritä niin kuin mahdollista, emme voi hallita säätä. Siksi emme voi estää kuivuuksia, jotka johtuvat tiukasti sateiden puutteesta tai lämmön runsaudesta. Mutta voimme hallita vesivarojamme paremmin käsittelemään näitä olosuhteita, jotta kuivuus ei tapahdu lyhyiden kuivien loitsujen aikana.
Ekologit voivat myös käyttää erilaisia työkaluja ennustaa ja arvioida kuivuuksia ympäri maailmaa. Yhdysvalloissa Yhdysvaltain kuivuusmonitori tarjoaa päivittäin kuvan kuivuusolosuhteista ympäri maata. Yhdysvaltain kausittainen kuivuus unohtaa ennustaa mahdollisia kuivuuden suuntauksia tilastollisten ja todellisten sääennusteiden perusteella. Toinen ohjelma, Kuivuuden vaikutusraportoija, kerää tiedotusvälineiltä ja muilta säähavainnoilta tietoja kuivuuden vaikutuksista tietyllä alueella.
Näiden työkalujen avulla ekologit voivat ennustaa, milloin ja missä kuivuus voi tapahtua, arvioimaan kuivuuden aiheuttamat vahingot ja auttamaan alueen toipumista nopeammin kuivuuden jälkeen tapahtuu. Siinä mielessä ne ovat todella paremmin ennustettavissa kuin ehkäistävissä.