Barry Straussin mukaan vuoden 2004 lopussa orjuutettuina sotavankeina Toinen punissota kapinoi vuonna 198 B.C. Tämä orjakamppailu Keski-Italiassa on ensimmäinen luotettava raportti, vaikka se ei varmasti ollut ensimmäinen varsinainen orjakarannus. 180-luvulla tapahtui myös muita orjakauppoja. Nämä olivat pieniä; Italiassa oli kuitenkin 3 suurta orjakamppailua välillä 140–70 B.C. Näitä kolmea kapinaa kutsutaan Servile-sotaksi, koska latinalainen tarkoittaa "orjaa" Servus.
Ensimmäinen Sisilian orjan kapina
Yksi orjujen kapinan johtaja vuonna 135 B.C., oli vapaasyntyinen orja nimeltä Eunus, joka otti nimensä syntymästään - Syyriasta. Itse "kuningas Antiochus" muotoiltiin Eunuksen olevan taikuri ja johtanut Sisilian itäosuuden orjia. Hänen seuraajansa harjoittivat maatilavälineitä, kunnes he pystyivät vangitsemaan kunnolliset roomalaiset aseet. Samaan aikaan Sisilian länsiosassa orjapäällikkö tai vilicus Kleon-niminen, jolla on myös uskonnollisia ja mystisiä voimia, kokosi orjajoukot hänen alle. Vasta kun hitaasti liikkuva roomalainen senaatti lähetti Rooman armeijan, se pystyi lopettamaan pitkän orjasotaa. Roomalainen konsuli, joka menestyi orjia vastaan, oli Publius Rupilius.
Ensimmäisen vuosisadan mennessä B.C., noin 20% Italian ihmisistä oli orjia - Barry Straussin mukaan enimmäkseen maataloudessa ja maaseudulla. Lähteenä niin suurelle määrälle orjia olivat sotilaalliset valloitukset, orjakauppiaat ja merirosvot, jotka olivat erityisen aktiivisia kreikkakielisellä Välimerellä c. 100 B.C.
Toinen Sisilian orjan kapina
Orja nimeltä Salvius johti orjia Sisilian itäpuolella; kun taas Athenion johti länsimaisia orjia. Straussin mukaan tämän kapinan lähde väittää, että orjat liittyivät heidän laittomuuteensa köyhdytetty vapaamies. Rooman hidas toiminta antoi jälleen liikkeen kestää neljä vuotta.
Spartacuksen 73-71 kapina B.C.
Sillä aikaa Spartacus oli orja, samoin kuin aikaisempien orjakamppailujen muut johtajat, hän oli myös a gladiaattori, ja vaikka kapina keskittyi eteläisen Italian Campaniaan Sisilian sijasta, monet liikkeeseen liittyneistä orjista muistuttivat paljon Sisilian kapinoiden orjia. Suurin osa eteläisen Italian ja Sisilian orjista työskenteli suurtiloja 'istutukset' maatalous- ja pastoraalijärjinä. Paikallishallinto taas ei ollut riittävä käsittelemään kapinaa. Straussin mukaan Spartacus voitti yhdeksän Rooman armeijaa ennen kuin Crassus voitti hänet.