Vuonna 1975 New Yorkin keksijät Maris Ambats ja Josh Reynolds tuottivat ensimmäisen mielialan renkaan. Nämä renkaat muuttivat väriä vastauksena lämpötilaan, heijastaen mahdollisesti kehon lämpötilan muutos liittyy käyttäjän tunteisiin. Renkaat olivat välitön sensaatio korkeasta hintalappusta huolimatta. Hopeanvärinen (päällystetty, ei sterlinghopea) rengas jälleenmyytiin 45 dollarilla, vaikka a Kultasormus oli saatavana 250 dollarilla.
Olivatko renkaat tarkkoja vai eivät, ihmisiä lumotti lämpökromisten nestekiteiden tuottama väri. Tunnelmarenkaiden koostumus on muuttunut 1970-luvulta lähtien, mutta tunnelmarenkaita (ja kaulakoruja ja rannekoruja) valmistetaan edelleenkin.
mielialan rengas sisältää nestekiteitä, jotka muuttavat väriä vasteena pienelle lämpötilan muutokselle. Ihoon saavuttava verimäärä riippuu sekä lämpötilasta että mielialasta, joten mielialan renkaan toiminnalle on olemassa jokin tieteellinen perusta. Esimerkiksi, jos sinulla on stressiä, kehosi ohjaa verta kohti sisäelimiäsi ja vähemmän verta pääsee sormesi. Sormiesi viileämpi lämpötila rekisteröidään mielialan renkaaseen harmaana tai keltaisena. Kun olet innoissasi, enemmän verta virtaa raajoihin lisäämällä sormen lämpötilaa. Tämä ajaa mielialan renkaan värin kohti värivalikoiman sinistä tai violettia päätä.
Nykyaikaiset mielialarenkaat käyttävät erilaisia lämpökromipigmenttejä. Vaikka monet renkaista voidaan asettaa miellyttäviksi vihreiksi tai sinisiksi väreinä kehon normaalissa lämpötilassa, on muitakin pigmenttejä, jotka toimivat eri lämpötila-alueilla. Joten vaikka yksi mielialan rengas saattaa olla sininen normaalissa tilassa (rauhallinen) ruumiinlämpö, toinen rengas, joka sisältää eri materiaalia, voi olla punainen, keltainen, violetti jne.
Koska mielialan korujen väri riippuu lämpötila, se antaa eri lukemat riippuen siitä, missä käytät sitä. Tuulekerengas saattaa näyttää värin sen viileästä alueesta, kun taas sama kivi saattaa muuttua lämpimämmäksi, kun kaulakoru koskettaa ihoa. Muuttui käyttäjän mieliala? Ei, rinta on vain sormia lämpimämpi!
Vanhat mielialan renkaat olivat tunnetusti alttiita pysyville vaurioille. Jos rengas kastu tai jopa alttiina korkealle kosteudelle, pigmentit reagoivat veden kanssa ja menettävät kykynsä muuttaa väriä. Rengas muuttuisi mustaksi. Vesi vaikuttaa edelleen moderneihin mielialan koruihin. Tunnelmarenkaat voivat silti tuhota altistumalla vedelle, muuttuen tyypillisesti mustiksi tai ruskeiksi. Helmiin käytetyt mielialan "kivet" päällystetään tyypillisesti polymeerillä suojaamaan niitä vaurioilta. Helmet ovat mielenkiintoisia, koska yhdellä helmillä voi olla koko värinen sateenkaari, lämpimin väri on ihoa vasten ja tyylikkäin (musta tai ruskea) kehosta poispäin. Koska yhdellä helmillä voi olla useita värejä, on turvallista sanoa, että värejä ei voida käyttää käyttäjän mielialan ennustamiseen.
Lopuksi mielialan renkaan väriä voidaan muuttaa asettamalla värillinen lasi, kvartsi tai muovinen kupoli termokromisten kiteiden päälle. Keltaisen kuplan sijoittaminen sinisen pigmentin päälle tekisi siitä esimerkiksi vihreän. Vaikka värimuutokset seuraavat ennustettavissa olevaa mallia, ainoa tapa tietää, mihin tunnelmaan väri voi liittyä, on kokeilu.