San Jacinton taistelu Texasin vallankumouksessa

San Jacinton taistelu 21. huhtikuuta 1836 oli päättäväinen taistelu Texasin vallankumous. Meksikon kenraali Santa Anna oli viisaasti jakanut voimansa puhdistaakseen niitä texaaneja, jotka olivat vielä kapinallisina Alamon taistelu ja Goliad-verilöyly. yleinen Sam Houston, tunnistanut Santa Annan virheen, kiinni hänet San Jacintojoen rannoille. Taistelu oli reitti, koska satoja meksikolaisia ​​sotilaita tapettiin tai vangittiin. Itse Santa Anna vangittiin ja pakotettiin allekirjoittamaan sopimus, joka käytännössä lopetti sodan.

Jännitteet olivat jo kauan valuneet kapinallisten Texansin ja Meksikon välillä. USA: n asukkaat olivat tulleet vuosia Meksikon hallituksen tuella Teksasiin (sitten osaan Meksikoa), mutta useita tekijöitä teki heistä onnettomia ja avoin sota puhkesi Gonzalesin taistelu 2. lokakuuta 1835. Meksikon presidentti / kenraali Antonio Lopez de Santa Anna marssivat pohjoiseen valtavalla armeijalla kapinan torjumiseksi. Hän voitti texalaiset legendaarisessa Alamon taistelussa 6. maaliskuuta 1836. Tätä seurasi

Alamon ja Goliadin jälkeen paniikkiin sattuneet texans pakenivat itään pelkäämällä henkensä. Santa Anna uskoivat, että texalaiset peksivät, vaikka kenraalilla Sam Houstonilla oli silti lähes 900 armeijaa kentällä ja uusia rekrytoijia tuli päivittäin. Santa Anna jakoi pakenevia texalaisia, viettäen monet politiikastaan ​​ajaakseen Anglo-asukkaat pois ja tuhoamaan heidän kotiseutunsa. Samaan aikaan Houston piti askeleen edellä Santa Annaa. Hänen kriitikkonsa kutsuivat häntä pelkureksi, mutta Houstonin mielestä hän sai vain yhden laukauksen voittaakseen paljon suuremman Meksikon armeijan ja mieluummin valita taistelun ajan ja paikan.

Huhtikuussa 1836 Santa Anna sai tietää, että Houston oli siirtymässä itään. Hän jakoi armeijan kolmeen: toinen osa epäonnistui yrittämään vangitakseen väliaikaisen hallituksen, toinen osa pysyi suojelemaan toimitusjohtojaan, ja kolmas, jonka hän itse käski, meni Houstonin ja hänen jälkeensä armeija. Kun Houston sai tietää mitä Santa Anna oli tehnyt, hän tiesi, että aika on oikea ja kääntyi tapaamaan meksikolaisia. Santa Anna perusti leirin 19. huhtikuuta 1836 soiselle alueelle, jota rajoittivat San Jacinto-joki, Buffalo Bayou ja järvi. Houston perusti leirin lähelle.

20. huhtikuuta iltapäivällä, kun kaksi armeijaa jatkoi taisteluaan ja kokosivat toisiaan, Sidney Sherman vaati Houstonia lähettämään ratsuväen hyökkäyksen meksikolaisiin: Houston ajatteli tätä typerää. Sherman pyöristi noin 60 ratsumiestä ja pani joka tapauksessa maksun. Meksikolaiset eivät välähtää ja kauan sitten ratsumiehet olivat loukussa, pakottaen muun Texan-armeijan hyökätä hetkeksi, jotta he voisivat paeta. Tämä oli tyypillistä Houstonin komennolle. Koska suurin osa miehistä oli vapaaehtoisia, heidän ei tarvinnut ottaa tilauksia keneltäkään, elleivät he halunnut ja tekivät usein asioita yksin.

Seuraavana päivänä, 21. huhtikuuta, Santa Anna sai noin 500 vahvistusta kenraali Martín Perfecto de Cosin johdolla. Kun Houston ei hyökkäänyt ensi valossa, Santa Anna oletti, ettei hän hyökkää sinä päivänä, ja meksikolaiset lepäsivät. Cosin alla olevat joukot olivat erityisen väsyneitä. Texalaiset halusivat taistella ja useat nuoremmat upseerit yrittivät vakuuttaa Houstonin hyökkäämään. Houston piti hyvän puolustusaseman ja halusi antaa Santa Annan hyökätä ensin, mutta lopulta hän oli vakuuttunut hyökkäyksen viisaudesta. Noin kello 3.30 texalaiset alkoivat marssia hiljaa eteenpäin yrittäen päästä mahdollisimman lähelle ennen tulen avaamista.

Heti kun meksikolaiset tajusivat hyökkäyksen olevan tulossa, Houston käski tykkiä ampua (hänellä oli kaksi niistä, joita kutsuttiin ”kaksosiskoiksi”) ja ratsuväki ja jalkaväki veloittamaan. Meksikolaiset otettiin täysin odottamatta. Monet nukkuivat ja melkein kukaan ei ollut puolustusasemassa. Vihaiset texalaiset upposivat vihollisleiriin huutaen ”Muista Goliad!” ja ”muista Alamo!” Noin 20 minuutin kuluttua kaikki järjestäytynyt vastustus epäonnistui. Panicked meksikolaiset yrittivät paeta vain löytääkseen itsensä juonen joen tai bayou. Monet Santa Annan parhaista upseereista putosivat varhain, ja johtajuuden menetys pahensi reittiä entisestään.

Texalaiset, jotka olivat edelleen raivoissaan Alamon ja Goliadin joukkomurhista, osoittivat meksikolaisille vähän sääliä. Monet meksikolaiset yrittivät antautua sanoen: "Minä en La Bahía (Goliad), minä en Alamo", mutta siitä ei ollut hyötyä. Teurastuksen pahin osa oli Bayoun reunalla, missä pakenevat meksikolaiset löysivät itsensä nurkkaan. Viimeinen tiemaksu texalaisille: yhdeksän kuollutta ja 30 haavoittunutta, mukaan lukien Sam Houston, joka oli ammuttu nilkaan. Meksikolaisille: noin 630 kuollutta, 200 haavoittunutta ja 730 vangittuna, mukaan lukien itse Santa Anna, joka vangittiin seuraavana päivänä yrittäessään paeta siviilivaatteissa.

Jälkeen taistelu, monet voittavista texaaneista vaativat kenraali Santa Annan teloitusta. Houston viisaasti pidättyi. Hän arveli oikein, että Santa Anna oli arvokkaampi kuin kuollut. Texasissa oli edelleen kolme suurta meksikolaista armeijaa kenraalien Filisola, Urrea ja Gaona alaisuudessa: kukin heistä oli riittävän suuri voittaakseen Houstonin ja hänen miehensä. Houston ja hänen upseerinsa keskustelivat Santa Annan kanssa tunteja ennen päätöksentekoa toimintasuunnitelmasta. Santa Anna määräsi käskynsä kenraalilleen: heidän oli poistuttava Texasista kerralla. Hän allekirjoitti myös asiakirjat, joissa tunnustetaan Teksasin itsenäisyys ja lopetetaan sota.

Jonkin verran hämmästyttävää, Santa Annan kenraalit tekivät niin kuin heille käskettiin ja vetäytyivät Texasista armeijansa kanssa. Santa Anna jotenkin kieltäytyi teloituksesta ja lopulta matkusti takaisin Meksikoon, missä hän jatkaisi myöhemmin puheenjohtajakautta, palata sanansa eteen ja yrittää useita kertoja ottaa Texas uudelleen. Mutta kaikki pyrkimykset oli tuomittu epäonnistumiseen. Texas oli poissa, pian seuraa Kalifornia, New Mexico ja paljon muuta Meksikon alueella.

Historia antaa Texasin itsenäisyyden kaltaisille tapahtumille tietyn väistämättömyyden tunteen, kuin olisikin aina Texasin kohtalo tulla ensin itsenäiseksi ja sitten Yhdysvaltojen osavaltioksi. Todellisuus oli erilainen. Texalaiset olivat juuri kärsineet kaksi suurta tappiota Alamossa ja Goliadissa ja olleet käynnissä. Jos Santa Anna ei olisi jakanut joukkojaan, meksikolaisten ylemmät numerot ovat voineet hyökätä Houstonin armeijaan. Lisäksi Santa Annan kenraaleilla oli voimaa voittaa texalaiset: jos Santa Anna teloitettiin, he todennäköisesti olisivat jatkaneet taistelua. Kummassakin tapauksessa historia olisi nykyään paljon erilainen.

Sellaisenaan se oli, että meksikolaisten murskaustappio San Jacinton taistelussa osoittautui Texasille ratkaisevaksi. Meksikon armeija vetäytyi, lopettaen käytännössä ainoan realistisen mahdollisuuden, joka heillä koskaan oli ollut ottamaan uudelleen Texasin. Meksiko yritti vuosia turhaan saada takaisin Texasin, luopuen lopulta kaikista vaatimuksista sille sen jälkeen Meksikon-Amerikan sota.

San Jacinto oli Houstonin hienoin tunti. Kunniakas voitto vaiensi kriitikot ja antoi hänelle sodan sankarin voittamaton ilma, joka palveli häntä hyvässä asennossa seuraavan poliittisen uransa aikana. Hänen päätöksensä todistettiin jatkuvasti viisaiksi. Hänen haluttomuus hyökätä Santa Annan yhtenäiseen voimaan ja kieltäytyminen antaa vangitun diktaattorin teloittaa ovat kaksi hyvää esimerkkiä.

Meksikolaisille San Jacinto oli alku pitkälle kansalliselle painajaiselle, joka päättyy Texasin lisäksi myös Kalifornian, New Mexicoen ja monien muiden menetyksiin. Se oli nöyryyttävä tappio vuosien ajan. Meksikolaiset poliitikot tekivät hienoja suunnitelmia Texasin palauttamiseksi, mutta he tiesivät sen menneen. Santa Anna oli häpeällinen, mutta tekisi jälleen paluun Meksikon politiikassa vuoden aikana Leivonnaissota Ranskaa vastaan ​​1838-1839.

Tänään on muistomerkki San Jacinton taistelukentällä, lähellä Houstonin kaupunkia.

Brands, H.W. Lone Star Nation: eeppinen tarina taistelusta Texasin itsenäisyyden puolesta. New York: Anchor Books, 2004.