Tässä on katsaus ihmiskehon kemialliseen koostumukseen, mukaan lukien alkuaineiden runsaus ja miten kukin alkuaine käytetään. Alkuaineet on lueteltu vähenevän määrän mukaan, ja yleisimmät alkuaineet (massan mukaan) luetellaan ensin. Noin 96% kehon painosta koostuu vain neljästä elementistä: happea, hiiltä, vetyä ja typpeä. Kalsium, fosfori, magnesium, natrium, kalium, kloori ja rikki ovat makroravinteita tai alkuaineita, joita kehon tarvitsee huomattavassa määrin.
Massan mukaan happi on runsain alkuaine ihmiskehossa. Jos mietit sitä, tämä on järkevää, koska suurin osa kehosta koostuu vedestä tai H: sta2O. Hapen osuus on 61-65% ihmiskehon massasta. Vaikka niitä on paljon enemmän atomia vety kehossa kuin happea, kukin happiatomi on 16 kertaa massiivisempi kuin vetyatomi.
Kaikki elävät organismit sisältävät hiiltä, joka muodostaa perustan kaikille kehon orgaanisille molekyyleille. Hiili on toiseksi runsas osa ihmiskehossa, ja sen osuus on 18% kehon painosta.
Kaikki orgaaniset molekyylit (rasvat, proteiinit, hiilihydraatit, nukleiinihapot) sisältävät hiiltä. Hiiltä löytyy myös hiilidioksidina tai CO: na
2. Hengität ilmaa, joka sisältää noin 20% happea. Hengittämäsi ilma sisältää paljon vähemmän happea, mutta sisältää runsaasti hiilidioksidia.Koska noin 60% kehosi painosta on vettä, vedessä on paljon vetyä, joka toimittaa ravinteita, poistaa jätteitä, voitele elimiä ja niveliä ja säätelee kehon lämpötilaa. Vety on tärkeä myös energian tuotannossa ja käytössä. H+ ionia voidaan käyttää vetyionina tai protonipumpana ATP: n tuottamiseksi ja lukuisten kemiallisten reaktioiden säätelemiseksi. Kaikki orgaaniset molekyylit sisältävät hiilen lisäksi vetyä.
Proteiinit, nukleiinihapot ja muut orgaaniset molekyylit sisältävät typpeä. Typpikaasua löytyy keuhkoista, koska ilmassa primaarikaasu on typpi.
Fosfori on tärkeä luun rakenteelle ja on osa kehon primaarienergiamolekyyliä, ATP: tä tai adenosiinitrifosfaattia. Suurin osa kehon fosforista on luissa ja hampaissa.
Rikki on tärkeä osa aminohappoja ja proteiineja. Se on läsnä keratiinissa, joka muodostaa ihon, hiukset ja kynnet. Sitä tarvitaan myös solujen hengitykseen, jotta solut voivat käyttää happea.
Natrium on tärkeä elektrolyytti kehossa. Se on tärkeä osa solunesteitä ja sitä tarvitaan hermoimpulssien siirtoon. Se auttaa säätelemään nesteen määrää, lämpötilaa ja verenpainetta.
Noin puolet kehon magnesiumista löytyy luista. Magnesium on tärkeä lukuisissa biokemiallisissa reaktioissa. Se auttaa säätelemään sykettä, verenpainetta ja verensokeria. Sitä käytetään proteiinisynteesissä ja aineenvaihdunnassa. Sitä tarvitaan immuunijärjestelmän, lihaksen ja hermon toiminnan tukemiseen.