Maan kuu on samanlainen kuin maa siinä mielessä, että siinä on kuori, vaippa ja ydin. Kahden ruumiin koostumus on samanlainen, mikä on osa miksi tutkijoiden mielestä kuu on voinut muodostua suuresta meteori-iskusta, joka hajotti osan maapallosta sen muodostuessa. Tutkijoilla on näytteitä kuun pinnasta tai kuoresta, mutta sisäkerrosten koostumus on mysteeri. Perustuen siihen, mitä tiedämme siitä, kuinka planeettojen ja kuutien muodot muodostuvat, kuun ytimen uskotaan olevan ainakin osittain sulaa ja koostuu todennäköisesti ensisijaisesti rauta-, jonkun kanssa rikki ja nikkeli. Ydin on todennäköisesti pieni, sen osuus on vain 1-2% kuun massasta.
Kuori, vaippa ja ydin
Suurin osa maapallon kuusta on vaippa. Tämä on kerroksen (näkemämme osa) ja sisemmän ytimen välinen kerros. Kuun vaipan uskotaan koostuvan oliviinista, ortopyrokseenista ja klinopyrokseenista. Vaipan koostumus on samanlainen kuin maan, mutta kuussa voi olla korkeampi rautapitoisuus.
Tutkijoilla on näytteitä kuunkuoresta ja ne mittaavat kuun pinnan ominaisuuksia. Kuori koostuu 43% happea, 20% piitä, 19%
magnesium, 10% rautaa, 3% kalsiumia, 3% alumiinia ja pieniä määriä muita alkuaineita, mukaan lukien kromi (0,42%), titaani (0,18%), mangaani (0,12%) ja pienemmät määrät uraania, toriumia, kaliumia, vetyä ja muita elementtejä. Nämä elementit muodostavat betonimaisen pinnoitteen, jota kutsutaan regolith. Regolithista on kerätty kahta tyyppistä kuukiviä: mafinen plutooni ja maria-basaltti. Molemmat ovat tyypillisiä muinaiskiviä, jotka muodostuivat jäähdyttävästä laavasta.Kuun ilmapiiri
Vaikka kuu on hyvin ohut, siinä on ilmapiiri. Koostumusta ei tunneta hyvin, mutta sen arvioidaan koostuvan heliumista, neonista, vedystä (H2), argonia, neonia, metaania, ammoniakkia ja hiilidioksidi, jossa on vähäisiä määriä happea, alumiinia, piitä, fosforia, natriumia ja magnesiumioneja. Koska olosuhteet ovat toisistaan jyrkästi tunteista riippuen, koostumus päivällä voi olla jonkin verran erilainen kuin yöilmapiiri. Vaikka kuussa on ilmapiiri, se on liian ohut hengittää ja sisältää yhdisteitä, joita et haluaisi keuhkoihisi.
Lisätietoja
Jos olet kiinnostunut oppimaan lisää kuusta ja sen koostumuksesta, NASAn kuusta tietolehti on loistava lähtökohta. Saatat olla kiinnostunut myös siitä, kuinka kuu haisee (ei, ei kuten juustoa) ja miten ero maapallon ja sen kuun välillä on. Tästä eteenpäin huomaa ero koostumuksen välillä Maankuori ja yhdisteet, joita löytyy ilmapiiri.