Kreikkalaista juuria "raptor" ("varas") käytetään hyvin löysästi, jopa paleontologien, joiden pitäisi tietää paremmin. Vaikka jotkut dinosaurukset, joiden nimessä on "raptor" (velociraptor, Buitreraptor jne.) Olivat totta petolinnut; muut, kuten Gigantoraptor, eivät olleet. Teknisesti Gigantoraptor luokitellaan oviraptorosaurukseksi, kaksisyntyiseen Theropod-dinosaurukseen, joka liittyy läheisesti Keski-Aasiaan. Oviraptor.
Toisin kuin "-raptor" -osassa, "giganto" Gigantoraptorissa on täysin apropos: tämä dinosaurus paino jopa kaksi tonnia ja asetti sen samaan painoon kuin jotkut pienemmät tyrannosaurukset. Gigantoraptor on ylivoimaisesti suurin toistaiseksi tunnistettu oviraptorosaurus, luokkaa suurempi kuin rodun seuraavaksi suurin jäsen, 500 punnan Citipati.
Ainoa tunnistettu Gigantoraptor-laji G. erlianensis, on rekonstruoitu yhdestä, lähes täydellisestä fossiilisesta näytteestä, joka löydettiin vuonna 2005 Mongoliasta. Kuvaamalla dokumentti uuden sukukunnan sauropod, Sonidosaurus, kiinalainen paleontologi, kaivoi vahingossa Gigantoraptorin reisiluun, josta syntyi kohtuullinen määrä sekaannusta, kun tutkijat yrittivät selvittää tarkalleen, minkä tyyppiseen dinosaurukseen reisiluu kuului on!
Gigantoraptor luokitellaan oviraptorosaurukseksi, tarkoittaen, että se kuului siihen väestön keski-aasialaiseen kaksijalkaisten, kalkkunamaisten dinosaurusten perheeseen, joka liittyy Oviraptoriin. Vaikka nämä dinosaurukset nimettiin oletetusta tavastaan varastaa ja syödä muita dinosaurusten munia, siitä ei ole todisteita että Oviraptor tai sen lukuisat sukulaiset osallistuivat tähän toimintaan, mutta he hausivat aktiivisesti nuoriaan, kuten nykyaikaisimmatkin lintuja.
Paleontologien mielestä oviraptorosaurukset peitettiin osittain tai kokonaan höyhenillä, mikä herättää joitain ongelmia valtavan Gigantoraptorin kanssa. pienempien dinosaurusten höyhenet (ja linnut) auttavat heitä säästämään lämpöä, mutta Gigantoraptor oli niin suuri, että täysi kerros eristäviä höyheniä olisi keittänyt sen sisältäpäin! Ei ole kuitenkaan syytä, miksi Gigantoraptoria ei olisi voinut varustaa koristehiuksilla, ehkä sen häntä tai kaulaa. Odotamme lisää fossiilisia löytöjä, emme voi koskaan tietää varmasti.
Indianapolisin lastenmuseossa on erityinen fossiilinen näyte: Keski-Aasiasta löydetty todellinen dinosaurusmuna, joka sisältää todellisen dinosaurusalkion. Paleontologit ovat melko varmoja siitä, että tämän munan on muninut oviraptorosaurus, ja siellä on jonkin verran spekulointia alkion koon perusteella, että tämä oviraptorosaurus oli Gigantoraptor. Siitä asti kun dinosaurusmunat ovat niin ilmiömäisesti harvinaisiatosin ei välttämättä ole tarpeeksi todisteita tämän asian ratkaisemiseksi kummallakin tavalla.
Yksi niistä asioista, joka teki Gigantoraptorista niin kauhistuttavan (tietysti koon lisäksi), oli kynsiensä; pitkät, terävät, tappavat aseet, jotka roikkuivat sen gangly-aseiden päistä. Jonkin verran epämääräisesti, mutta Gigantoraptorilla näyttää puuttuvan hampaita, tarkoittaen, että se lähes varmasti ei metsästää aktiivisesti suuria saalista kaukaisen Pohjois-Amerikan sukulaisensa tapaan, Tyrannosaurus Rex. Joten mitä tarkalleen Gigantoraptor söi? Katsotaan seuraavassa diassa!
Mesosooisen aikakauden theropod-dinosaurukset olivat yleensä omistettu lihansyöjille, mutta on myös joitain ikäviä poikkeuksia. Anatomiset todisteet osoittavat, että Gigantoraptor ja sen oviraptorosaur-serkut ovat lähes yksinoikeudella kasvissyöjät, jotka ovat (tai eivät ehkä) täydentäneet kasvisruokavaliotaan pienillä eläimillä niellään kokonaisena. Tämän teorian perusteella Gigantoraptor todennäköisesti kiinnitti kynnet saadakseen matalalta roikkuvat hedelmät puista tai ehkä pelotellakseen nälkäisiä theropod-serkkujaan.
Gigantoraptorin tyyppinen fossiili on myöhässä liitukausi noin 70 miljoonaa vuotta sitten, anna tai vie muutama miljoona vuotta, vain noin viisi miljoonaa vuotta ennen kuin dinosaurukset olivat sukupuuttoon. K / T-meteoriitin vaikutus. Tällä hetkellä Keski-Aasia oli rehevä, täynnä ekosysteemiä, jota asuttivat valtava määrä pieniä (ja ei niin pieniä) theropod-dinosauruksia sekä helposti metsästettäviä saalista kuten sian kokoinen. Protoceratops.
Jos olet nähnyt yhden jättiläisen, strutsinmuotoisen dinosauruksen, olet nähnyt ne kaikki - mikä herättää vakavia ongelmia näiden pitkäjalkaisten pedojen luokittelussa. Tosiasia on, että Gigantoraptor oli ulkonäöltään ja todennäköisesti käyttäytymisessään hyvin samankaltainen kuin muihin outoihin Theropodiin, kuten termosinosauruksiin (tyypillinen pitkä, jyrkkä Therizinosaurus) ja ornitomisimidejä tai "lintujen jäljitteleviä" dinosauruksia. Jotta voidaan osoittaa, kuinka kapeat nämä erot voivat olla, kului vuosikymmeniä, kunnes paleontologit luokittelivat toisen jättiläisen theropodin, deinocheirus, ornitomimidinä.