Pinyin on romanisointijärjestelmä, jota käytetään oppimaan mandariini. Se kuvaa mandariinien äänet länsimaisella (roomalaisella) kielellä aakkoset. Pinyiniä käytetään Manner-Kiinassa yleisimmin koululaisten lukemisen opettamiseen, ja sitä käytetään myös laajasti opetusmateriaaleissa, jotka on tarkoitettu länsimaalaisille, jotka haluavat oppia mandariinia.
Pinyin kehitettiin 1950-luvulla Manner-Kiinassa, ja se on nyt virallinen romanisointijärjestelmä Kiinassa, Singaporessa, Yhdysvaltain kongressikirjasto ja American Library Association. Kirjastostandardit helpottavat asiakirjojen saatavuutta helpottamalla kiinan kielen materiaalien löytämistä. Maailmanlaajuinen standardi helpottaa myös tiedonvaihtoa eri maiden laitosten välillä.
Pinyin tarjoaa mukavan tukikohdan jokaiselle, joka yrittää oppia mandariinia: se näyttää tutulta. Ole varovainen! Pinyinin yksittäiset äänet eivät aina ole samoja kuin englanti. Esimerkiksi, ’C’ Pinyinissa ääntäminen tapahtuu kuten "bittiä" ts.
Äänet ovat tärkeitä mandariinissa, koska on olemassa monia sanoja, joilla on sama ääni. pinyin
pitäisi olla kirjoitettu äänimerkillä, jotta sanojen merkitys saadaan selväksi. Valitettavasti kun pinyiniä käytetään julkisissa paikoissa (kuten kaduilla tai kauppojen näytöillä), se ei yleensä sisällä äänimerkkejä.Puuteista huolimatta on parasta, että mandariinien kielellä on yksi romanisointijärjestelmä. Ennen pinyinin virallista hyväksymistä erilaiset romanisointijärjestelmät aiheuttivat sekaannusta kiinalaisten sanojen ääntämisessä.