Hapetustila ja hapetusluku ovat määriä, jotka yleensä vastaavat samaa arvoa molekyylin atomeille ja joita käytetään usein vaihtokelpoisesti. Suurin osa ajasta, ei ole väliä onko termi hapetustila vai hapetusluku käytetään.
Näiden kahden termin välillä on pieni ero.
Hapetustila viittaa molekyylin atomin hapettumisasteeseen. Toisin sanoen hapetustila on atomin varaus, jos kaikki sen muodostamat sidokset olivat ionisia sidoksia. Jokaisella molekyylin atomilla on sellainen molekyylin erillinen hapetustila, jossa kaikkien hapetustilojen summa on yhtä suuri kuin molekyylin tai ionin sähköinen varaus. Jokaiselle atomille annetaan hapetustilan arvo, joka perustuu ennalta määrätyt säännöt perustuu elektronegatiivisuuteen ja jaksollisen taulukon ryhmiin.
Jos molekyylillä on neutraali varaus, atomien kaikkien hapetustilojen summan on oltava nolla. Esimerkiksi molekyylissä FeCl3, jokaisella klooriatomilla on hapetustila -1, kun taas rautaatomilla on hapetustila +3. Kolme klooriatomia poistavat yhden rautaatomin jättäen nettovarauksen 0.
Hapetuslukuja käytetään koordinointikompleksi kemia. Ne viittaavat varaukseen, joka keskiatomilla olisi, jos kaikki ligandit ja atomin kanssa jaetut elektroniparit poistettiin.