Kasvihuonekaasu on mikä tahansa kaasu, joka vangitsee lämmön maan ilmakehään sen sijaan että vapauttaisit energiaa avaruuteen. Jos lämpöä säästetään liikaa, maapallon pinta lämpenee, jäätiköt sulavat ja ilmaston lämpeneminen tapahtuu. Kasvihuonekaasut eivät kuitenkaan ole kategorisesti huonoja, koska ne toimivat eristävänä huopana pitäen maapallon mukavan lämpötilan elämää varten.
Jotkut kasvihuonekaasut vangitsevat lämpöä tehokkaammin kuin toiset. Tässä on katsaus 10 pahimpaan kasvihuonekaasuun. Saatat ajatella, että hiilidioksidi on pahin, mutta se ei ole. Voitko arvata mikä kaasu on?
"Pahin" kasvihuonekaasu on vesi. Oletko yllättynyt? Hallitustenvälisen ilmastomuutospaneelin tai IPCC: n mukaan 36–70% kasvihuoneilmiöstä johtuu vesihöyrystä maapallon ilmakehässä. Yksi tärkeä näkökohta veden kasvihuonekaasuna on se, että maanpinnan lämpötilan nousu lisää vesihöyryn ilmamäärää, mikä lisää lämmitystä.
Vaikka hiilidioksidia pidetään kasvihuonekaasu, se on vain toiseksi suurin vaikuttaja kasvihuoneilmiöön. Kaasua esiintyy luonnollisesti ilmakehässä, mutta ihmisen toiminta, etenkin fossiilisten polttoaineiden polttamisen myötä, lisää sen pitoisuutta ilmakehässä.
Kolmas pahin kasvihuonekaasu on metaani. Metaani tulee sekä luonnollisista että ihmisen tekemistä lähteistä. Sitä vapauttavat suot ja termiitit. Ihmiset vapauttavat metaania loukkuun jäänyttä metaania polttoaineena, ja karjatila kasvattaa ilmakehän metaania.
Metaani myötävaikuttaa otsonin ehtymiseen ja toimii kasvihuonekaasuna. Se kestää noin kymmenen vuotta ilmakehässä ennen kuin se muunnetaan pääasiassa hiilidioksidiksi ja vedeksi. Metaanin ilmaston lämpenemispotentiaalin arvioidaan olevan 72 vuodessa 20 vuoden aikana. Se ei kestä niin kauan kuin hiilidioksidi, mutta sillä on suurempi vaikutus aktiivisena ollessaan. Metaanisykliä ei ymmärretä täysin, mutta metaanipitoisuus ilmakehässä näyttää lisääntyneen 150% vuodesta 1750.
Dityppioksidia on pahemman kasvihuonekaasujen luettelossa nro 4. Tätä kaasua käytetään aerosolisuihkepolttoaineena, anestesia- ja virkistyslääkkeenä, rakettipolttoaineen hapettimena ja moottoriajoneuvojen moottorin tehon parantamiseksi. Se on 298 kertaa tehokkaampi lämmön pidättämisessä kuin hiilidioksidi (yli 100 vuoden ajan).
Viides voimakkain kasvihuonekaasu on otsoni, mutta se ei ole jakautunut tasaisesti ympäri maailmaa, joten sen vaikutukset riippuvat sijainnista. Otsonikerroksen heikkeneminen CFC-yhdisteistä ja fluorihiilivedyistä ylemmässä ilmakehässä antaa auringonsäteilylle vuotoa pintaan, vaikutukset vaihtelevat jääkorkin sulamisesta suurentuneeseen iho-vaaraan syöpä. Ylimääräinen otsonin läsnäolo alemmassa ilmakehässä, pääasiassa ihmisen tekemistä lähteistä, auttaa kuumentamaan maan pintaa. Otsoni tai O3 tuotetaan myös luonnollisesti ilmassa olevista salamaniskuista.
Fluoriformi tai trifluorimetaani on ilmakehän yleisin fluorihiilivety. Kaasua käytetään palonestoaineena ja syövytysaineena piisirun valmistuksessa. Fluoroformi on 11 700 kertaa voimakkaampi kuin hiilidioksidi kasvihuonekaasuna ja kestää ilmakehässä 260 vuotta.
Heksalfuoroetaania käytetään puolijohteiden valmistuksessa. Sen lämpöpitokyky on 9200 kertaa suurempi kuin hiilidioksidi, plus tämä molekyyli pysyy ilmakehässä yli 10 000 vuotta.
Rikkiheksafluoridi on 22 200 kertaa tehokkaampi kuin hiilidioksidi talteenotettaessa lämpöä. Kaasua käytetään eristeenä elektroniikkateollisuudessa. Sen suuri tiheys tekee siitä hyödyllisen mallinnettaessa kemiallisten aineiden leviämistä ilmakehään. Se on suosittu myös tiede-esittelyjen järjestämisessä. Jos et välitä osallistumisesta kasvihuoneilmiö, voit saada näytteen tästä kaasusta saadaksesi veneen näyttämään purjehtivan ilmassa tai hengittämään äänen äänen syventämiseksi.
Trikloorifluorimetaani pakata kaksinkertaisen booli kasvihuonekaasuna. Tämä kemikaali kuluttaa otsonikerrosta nopeammin kuin mikään muu kylmäaine, plus se pitää lämpöä 4600 kertaa paremmin kuin hiilidioksidi. Kun auringonvalo osuu trikloorimetaaniin, se hajoaa, vapautti kloorikaasua, toisen reaktiivisen (ja myrkyllisen) molekyylin.
Sulfuryylifluoridi on hyönteisiä hylkivä ja termiittejä tappava savutusaine. Se on noin 4 800 kertaa tehokkaampi lämmön vangitsemisessa kuin hiilidioksidi, mutta se hajoaa 36 vuoden kuluttua, joten jos lopetamme sen käytön, molekyyli ei kerääntyä aiheuttaen lisää haittaa. Yhdistettä on ilmakehässä alhaisella pitoisuustasolla, 1,5 osaa triljoonaa kohti. Se on kuitenkin huolestuttava kemikaali, koska Geofysikaalisen tutkimuksen lehti, sulfuryylifluoridin konsentraatio ilmakehässä kasvaa 5% vuodessa.
Toinen haastaja kymmenenneksi pahimmalle kasvihuonekaasulle on perfluoritributyyliamiini tai PFTBA. Tätä kemikaalia on käytetty elektroniikkateollisuudessa yli puoli vuosisataa, mutta se on saanut huomiota potentiaalina ilmaston lämpeneminen kaasua, koska se vangitsee lämmön 7000 kertaa tehokkaammin kuin hiilidioksidi ja pysyy ilmakehässä yli 500 vuotta. Vaikka kaasua on ilmakehässä erittäin pieninä määrinä (noin 0,2 osaa triljoonia kohti), pitoisuus kasvaa. PFTBA on katsottava molekyyli.