De Agostini / C. Sappa / Getty Images
Leuto metsä biomi on yksi maailman tärkeimmistä luontotyypeistä. Laukaiselle metsälle on luonteenomaista alueet, joilla on korkea sademäärä, kosteus ja monimuotoisuus lehtipuut. Lehtipuut ovat puita, jotka menettävät lehmänsä talvella. Laskevat lämpötilat ja lyhentyneet kesävalotunnit laskivat keskimäärin fotosynteesi kasveille. Siksi nämä puut katoavat lehdet syksyllä ja punoittavat uudet lehdet keväällä, kun lämpimät lämpötilat ja pidempi päivävalon tuntia palaa.
Kohtalaiset metsät on laaja lämpötila-alue, joka korreloi erottuvien vuodenaikojen kanssa. Lämpötilat vaihtelevat kesästä kuumasta, korkeimmalla mahdollisella lämpötilalla 86 F, erittäin kylmältä talvella ja -22 F alimmillaan. Laukaisten metsien sademäärä on runsas, yleensä 20–60 tuumaa sadetta vuodessa. Sateet ovat sateen ja lumen muodossa.
Runsaiden sateiden ja paksun maaperäisen humusvoiman vuoksi lauhkeat metsät pystyvät tukemaan monenlaista kasvien elämää ja kasvillisuutta. Tämä kasvillisuus esiintyy useissa kerroksissa aina maaperässä olevista jäkälistä ja sammalista suuriin puulajeihin, kuten tammeen ja hikkoriin, jotka ulottuvat korkealle metsäpinnan yläpuolelle. Muita esimerkkejä lauhkean metsän kasvillisuudesta ovat:
Sammalot ovat ei-verisuonikasvit joilla on tärkeä ekologinen rooli niiden elimistöissä. Nämä pienet, tiheät kasvit muistuttavat usein vihreitä mattoja kasvillisuudesta. Ne viihtyvät kosteilla alueilla ja auttavat estämään maaperän eroosiota ja toimivat myös eristyksen lähteenä kylmempinä kuukausina. Toisin kuin sammalit, jäkälät eivät ole kasveja. Ne ovat seurausta symbioottisista suhteista levät tai sinilevät ja sienet. Jäkälät ovat tärkeitä hajottajia tässä ympäristössä, joka on täynnä hajoavaa kasvimateriaalia. Jäkälät auttavat kierrättämään kasvien lehtiä ja siten tuottamaan hedelmällisen maaperän tässä biomassa.
Laukaisessa metsässä asuu monipuolinen villieläinten biosysteemi, joka sisältää erilaisia ötökät ja robotit, susia, kettuja, karhuja, kojootteja, bobcats, vuorijonot, kotkat, kanit, peurot, skunksit, oravat, pesukarhu, oravat, hirvi, käärmeet, ja kolibrit.
Laukaisilla metsäeläimillä on monia eri tapoja selviytyä kylmästä ja ruoan puutteesta talvella. Jotkut eläimet talvehtivat talvella ja syntyvät keväällä, kun ruokaa on runsaammin. Muut eläimet varastoivat ruokaa ja hautaavat maan alle päästäkseen kylmästä. Monet eläimet pääsevät vaikeista olosuhteista siirtymällä lämpimämpiin alueisiin talvella.